"Wij zijn de ogen en oren van de lokale politie in het buitengebied.” (Victor Indestege, bijzonder veldwachter)

Een 'bijzondere veldwachter' is traditioneel belast met het toezicht op en de bewaking van de jachtrechten binnen een bepaald gebied. Daarnaast bewaakt hij ook de visrechten, de vogelvangst en de eigendommen en goederen van zijn aansteller. "Een bijzondere veldwachter heeft dezelfde bevoegdheid als een officier van de gerechtelijke politie, maar met twee beperkingen", vertelt Victor Indestege. Hij werkt al meer dan dertig jaar als bijzondere veldwachter. "Maar zijn bevoegdheid geldt alleen binnen het gebied waar hij aangesteld is, en voor vijf specifieke wetgevingen: het jachtdecreet, het natuurdecreet, de wet op de riviervisserij, het bosdecreet en het veldwetboek. Dat is een complexe mengeling van federale en regionale bevoegdheden en wetgeving. Je moet er dagelijks mee bezig zijn om je weg erin te kennen."

Binnen zijn gebied mag de bijzondere veldwachter identiteitscontroles doen, pv's opstellen, mensen voorleiden en alle nodige onderzoeksdaden stellen. Victor Indestege moet bijna wekelijks overtredingen vaststellen. De meeste hebben betrekking op sluikstorten, maar ook bij diefstal, vandalisme, stroperij en wildcrossen moet hij optreden. "Ik heb ook al meegemaakt dat je stuit op sluikstorters, en bij nader onderzoek een wereld van drugs- en wapenhandel ontdekt. In de stad staat tegenwoordig op elke hoek van de straat een camera, en dus trekt men voor dingen die niet gezien mogen worden steeds vaker naar het buitengebied. Daar zijn wij de ogen en oren van de lokale politie."

Communiceren

Een bijzondere veldwachter wordt aangesteld door wat in de wetgeving een 'bijzonder persoon' heet. Dat zijn bijvoorbeeld wildbeheereenheden zoals Berg en Dal in Tremelo of De Molenbeekvallei in Geetbets. Ook particulieren die een aaneengesloten jachtgebied van minimaal 100 hectare bezitten, beheerders van provinciedomeinen en andere openbare domeinen, gemeenten, OCMW's en houders van het visrecht kunnen bij de provinciegouverneur een verzoek indienen tot erkenning van een bijzondere veldwachter. Er zijn meer dan 600 bijzondere veldwachters aangesteld in Vlaanderen, waarvan 95 in Vlaams-Brabant.

De politiescholen van de provincies Vlaams-Brabant (PIVO) en Limburg (PLOT) organiseren dit najaar samen een basisopleiding bijzondere veldwachter. De opleiding start op 8 september 2015 en vindt plaats in het Provinciedomein in Diest. Ze duurt tachtig uren en bestaat uit vijf modules: recht, bevoegdheden van de bijzondere veldwachter en deontologie, proces-verbaal, veilig en verantwoord optreden en sociale vaardigheden. De laatste tijd wordt in de opleiding veel aandacht besteed aan communicatieve vaardigheden. "Je moet mensen goed informeren en preventief optreden", zegt Victor Indestege. "Repressie is de laatste stap."

(wv) – Meer info: www.vlaamsbrabant.be