Waarom je baas je zwangerschap mag verklappen
Wanneer een werkgever collega’s mondeling informeert over de zwangerschap van een werkneemster, dan valt dat niet noodzakelijk onder de Europese privacyregels. Want lang niet elke uitwisseling van persoonlijke informatie op de werkvloer valt onder de privacywet.
De Belgische privacywaakhond GBA of Gegevensbeschermingsautoriteit onderzocht recent een klacht van een vrouw die ouderschapsverlof had aangevraagd. Kort daarna vernamen haar collega’s dat ze zwanger was. Volgens de vrouw had haar werkgever die informatie zonder haar toestemming gedeeld, en dus haar privacy geschonden. Maar de GBA besloot de klacht niet verder te onderzoeken.
De reden? De informatie werd mondeling gedeeld, en er was geen enkel bewijs dat de zwangerschap ook schriftelijk was vastgelegd of bedoeld was om ergens opgeslagen te worden, bijvoorbeeld in een personeelsdossier. Daardoor valt deze situatie volgens de GBA buiten de Europese privacywetgeving, de zogenaamde GDPR.
Lees ook: Wie moet ik inlichten over mijn zwangerschap?
Geen trucje om te omzeilen
“Het mondeling meedelen van persoonsgegevens is een manier om buiten de scope van de GDPR te blijven”, legt Isabel Plets, advocaat bij Lydian, uit. “Maar dat mag geen trucje zijn om de privacyregels te omzeilen. De informatie mag dus niet worden bijgehouden of bestemd zijn om te worden opgeslagen.”
De GBA benadrukt in haar beslissing dat mondelinge communicatie wel degelijk een vorm van gegevensverwerking kan zijn. Maar dat is pas relevant onder de GDPR als de gegevens ook in een bestand terechtkomen, of bedoeld zijn om daarin opgenomen te worden. In dit geval was daar geen sprake van, en bovendien kon niet met zekerheid bewezen worden dat de werkgever de informatie echt gedeeld had.
Zwanger: wat verandert er voor jou als werknemer?
Een tweede reden waarom de GBA de klacht zonder gevolg liet, is het beperkte maatschappelijke of persoonlijke belang. De zaak werd niet als prioritair ingeschat. De GBA heeft de bevoegdheid om dossiers te seponeren als de impact klein is of als er te weinig bewijs is om verder onderzoek te verantwoorden.
Privacy: wat mag je werkgever controleren? Wat niet?
Niet elke roddel valt onder privacywetgeving
Toch is voorzichtigheid geboden. “Werkgevers mogen hier niet uit besluiten dat ze zomaar alles mondeling mogen meedelen”, waarschuwt Plets. “Zodra er een dossier of verslag van gemaakt wordt, komen de GDPR-regels wel in beeld.”
De beslissing van de GBA toont aan hoe genuanceerd privacywetgeving in de praktijk werkt. Niet elke roddel of mededeling op de werkvloer valt automatisch onder de strikte regels van de GDPR. Maar zodra informatie wordt vastgelegd of systematisch gedeeld, gelden de regels wél.
Extra: Mag jouw werkgever je filmen op het werk?
(William Visterin)
