“Wat ik doe situeert zich eerder onder projectontwikkeling.” (Michiel Van der Veken, expansiemanager bij Lidl)

Een nog vrij onbekende job, maar een beroep met toekomst. Ook al omdat ze cruciaal is voor de toekomst van een supermarktketen als Lidl zelf. Zo zou je de job van expansiemanager kunnen omschrijven. “Mijn job bestaat erin om te bekijken waar er een volgende Lidl kan komen. Voor zo’n winkel heb je toch al snel 8 à 10.000 m² nodig, op een geschikte locatie. Die zijn sowieso moeilijk te vinden en bovendien gaat het om plaatsen die bijna nooit te koop of te huur hebben gestaan”, vertelt Michiel Van der Veken, die Oost- en West-Vlaanderen als regio heeft.

Aanbellen

Voor een flink stuk is het ondernemen en initiatief nemen. “Vaak moet je gewoon rondrijden en aanbellen bij mensen. En als het een geschikte plek is: al je overtuigingskracht bovenhalen”, vertelt Michiel. Al is de job natuurlijk veel diverser. “Naast de commerciële voorbereiding, met onder andere de onderhandelingen, contracten en vergunningen, is er de technische voorbereiding van de bouw van het gebouw. En ook als de bouw start, volg ik het budget verder op. Gemiddeld duurt het ongeveer twee jaar tot de opening van de winkel in kwestie.”

Ook zonder aantoonbare ervaring kan je in de job terechtkomen. “Voor mij was het mijn eerste job en ik doe het al 2,5 jaar en erg graag. Het is heel gevarieerd, ik krijg veel autonomie en leer enorm veel bij. Je komt met allerlei aspecten in aanraking en brengt letterlijk zaken in beweging”, stelt hij. “Soms gaat het snel. Heb ik bij wijze van spreken in de voormiddag met collega’s de budgetten vastgelegd, dan bekijk ik op de middag met een burgemeester of overheidsadministratie de juridische kant van de zaak en onderhandel ik in de namiddag met een koppel over de verkoop van hun terrein.”

Vooropleiding?

De vooropleiding voor de job is divers. “Lidl telt twaalf à dertien expansiemanagers. Zelf heb ik handelsingenieur gestudeerd. Collega’s zijn vaak afgestudeerd als jurist, maar er zijn er ook met een andere opleiding. Ik ben meteen na mijn studies begonnen, maar Lidl voorziet ondersteuning om pas afgestudeerden te laten groeien in deze job.”

Ook mensen die al ervaring hebben met vastgoed komen in aanmerking. “Wat ik doe bij Lidl situeert zich onder projectontwikkeling en is dus veel meer dan klassieke winkelexpansie. En het klopt, expansiemanager is een van de minder bekende jobs bij Lidl. Maar onbekend is onbemind”, stelt hij. “Zelf zorgde ik al mee voor een vijftiental nieuwe winkels sinds ik bij Lidl werk. Al is dat uiteraard niet allemaal mijn eigen verdienste.”

(wv) - Bron: MARK Magazine