Eerste vaststelling: geen vakbond die het niet gemunt heeft op de jonge generatie. De syndicale rekruteringscampagnes starten al op de schoolbanken, met een gratis lidmaatschap waar allerlei diensten en voordelen aan verbonden zijn: van hulp bij het indienen van een aanvraag voor studietoelagen tot kortingen op vakanties in binnen- en buitenland.

Ook de leuke naam van je prille lidmaatschap krijg je er als jongere gratis bij: ACV-Enter, Freezbe (ACLVB) of Magik (ABVV). “Wij bieden schoolgaande jongeren aan om gratis lid te worden in de hoop dat zij later de overstap maken naar een volwaardig lidmaatschap,” vertelt Tom Vrijens van het ACV.

Ook op Facebook en Twitter

Ook het ACLVB organiseert vormingsessies in scholen. “De leerlingen kennen ons alleen van syndicale acties op tv. We hopen dat ze na zo’n sessie een ander beeld van ons krijgen”, zegt Gert Truyens van het ACLVB, de vakbond die zich binnenkort ook via Facebook en Twitter tot de jongeren zal richten.

“Jongeren stappen vooral naar ons voor onze dienstverlening”, weet Mike De Herdt van het ABVV. “Wij geven hen informatie over de overgang school-werk, studentenwerk, stages, deeltijds leren en werken, studietoelagen ... Maar we houden ons niet bezig met randactiviteiten zoals een huiswerkservice.”

Imago- en cultuurprobleem

Lieveke Norga, vakbondssecretaris bij LBC-NVK, is ervan overtuigd dat als de vakbond een vaste waarde wil blijven in het maatschappelijke veld, ze aansluiting moet zoeken bij de nieuwe, jonge generatie werknemers.

“In tegenstelling tot twintig jaar geleden is bij de vakbond gaan niet meer iets wat van vader op zoon of dochter wordt doorgegeven. Mensen sluiten zich wel nog om praktische redenen aan in het begin van hun carrière, maar het percentage dat een engagement als militant overweegt, neemt fors af. Om nog maar te zwijgen van het aantal jongeren dat zich aangesproken voelt om ook echt bij de interne keuken van onze organisatie betrokken te zijn.”

Net als Gert Truyens van het ACLVB vindt zij dat de vakbonden kampen met een imago- en cultuurprobleem. “Jongeren zien vakbonden als behoudsgezinde organisaties die een aantal verworvenheden van werknemers op een defensieve en starre manier verdedigen.”

(kg)