“We leren als organisatie erg veel van exitgesprekken.” (Bart Oeyen, departementshoofd business processes & systems Colruyt Group)

Ruim vijf jaar werkte Karl Meulemans bij Colruyt Group. Hij was business process analist en stond in voor de IT-projecten rond logistiek en bevoorrading van de winkels. Tot hij de vraag kreeg om een ziek familielid te vervangen in een vastgoedkantoor, dat zich specialiseerde in het beheer van gebouwen. “Ik heb dat twintig maanden gedaan, waarbij ik als stagiair de rol van syndicus vervulde. “Maar vond de jobinhoud niet altijd even boeiend. Bovendien woog die job nogal op mijn privéleven”, stelt Meulemans. “Ik moest de helft van de weekdagen werken. Mijn vrouw is arts. Dus het vooruitzicht was dat we mekaar ’s avonds niet vaak gingen zien.“

De persoon in de familie genas, dus de nood in het vastgoedkantoor was weg. “Ik heb altijd contact gehouden met mijn collega’s bij Colruyt Group, al stond ik eerst weigerachtig tegenover een terugkeer”, vertelt hij. “Uiteindelijk ben ik toch even met een afdelingschef gaan praten en gezwicht. Ik doe nu hetzelfde als ervoor, maar voor een andere chef en met andere interne klanten binnen onze organisatie.”

Vertrek bespreekbaar maken

Het verhaal van Karl is zeker geen uitzondering. “Op het moment dat we mensen aanwerven, denken we meteen ook aan het feit dat ze later ergens elders aan de slag kunnen”, vertelt Bart Oeyen, departementshoofd business processes & systems bij Colruyt Group, de dienst waar ook Karl Meulemans werkzaam is.

Het nadenken over het eventuele vertrek begint bij de groep al bij het prille begin: de aanwerving. Bij het arbeidscontract dat elke Colruyt Group-medewerker ondertekent, hangt een blad waarop staat dat ze altijd met een verantwoordelijke kunnen spreken als ze andere oorden willen opzoeken. “Op die manier willen we het allemaal bespreekbaar maken en houden”, vertelt Bart Oeyen.

Lager verloop

Met werknemers die uiteindelijk de groep verlaten, wordt ook steevast een exitgesprek georganiseerd. Dat gebeurt bij veel organisaties, en blijkt vaak ook erg nuttig. “We leren als organisatie erg veel van zulke exitgesprekken. Als we er patronen in zien, bekijken we wat we hieraan kunnen doen”, aldus Oeyen. “Al ligt het personeelsverloop of uitstroom met 8 procent per jaar al vrij laag bij Colruyt Group. Lager dan het gemiddelde in de sector.”

Gemiddeld gesproken, zo blijkt uit cijfers van SD Worx, ligt het verloop inderdaad hoger in retail. De jaarlijkse uitstroom (‘hoeveel werknemers zijn op een jaar tijd vertrokken’) ligt in de retailsector bijvoorbeeld op 21 procent, terwijl de uitstroom op een jaar tijd voor de gehele arbeidsmarkt op minder dan 15 procent ligt. Al is de retailsector binnen deze cijfers ook wel een breed begrip: niet alleen supermarkten, maar bijvoorbeeld ook kledingwinkels en –ketens. Overigens is die retailsector in zijn geheel een eerder jonge sector. 55 procent van de werknemers is jonger dan 35, iets meer dan 20 procent zelfs jonger dan 25.

430 terugkeerders op vijf jaar

Jong of oud, terugkeren behoort altijd tot de mogelijkheden. Al blijkt Colruyt Group, dat in totaal bijna 30.000 werknemers telt, wel een uitzondering. Geen enkele van de andere supermarktketens die we voor dit artikel contacteerden, houdt op zo’n structurele wijze contact met ex-werknemers. Colruyt Group schrijft medewerkers die het bedrijf verlaten bijvoorbeeld ook actief aan. “Niet iedereen. Maar we spreken zeker de goede profielen aan, al is dat bij ons wel de meerderheid”, vertelt Bart Oeyen van Colruyt Group. “Het is de rechtstreekse chef die hier zijn oordeel in heeft. Ik schat dat tussen 80 à 90 procent van de vertrekkers wordt gecontacteerd. Dat gebeurt zowat een half jaar na vertrek.”

Heeft zo’n schrijfactie ook resultaat? In zekere zin wel, want op vijf jaar tijd kwamen 430 ex-Colruyt- medewerkers terug in dienst. “Deze terugkeer is niet massaal, maar is er absoluut wel. Sommige mensen komen snel terug, bij andere is dat na een paar jaar”, vertelt hij.

Voor de dienst bedrijfsprocessen & systemen van Colruyt Group, waar ook schaarsere profielen van informatici werkzaam zijn, gaat het bedrijf zelfs nog een stapje verder. “Daar bellen we sommige ex-medewerkers zelfs op met de vraag of ze nog tevreden zijn met hun huidige job. Op basis daarvan hebben wij recent kunnen aanwerven. Anderen gaven ook al aan om vroeg of laat open te staan voor een gesprek.”

(wv)