Maaltijdcheques van 10 euro: ook voor jou?

De regering trekt de maximale waarde van maaltijdcheques op naar 10 euro en wil er later zelfs 12 euro van maken. Klinkt mooi, want je zou netto meer overhouden. Maar of het bedrag van je cheques een nieuwe voordeur krijgt, dat bepaalt je werkgever. Die betaalt ervoor en kiest dus of het bedrag van je maaltijdcheques stijgt.

Maaltijdcheques zijn elektronische cheques waarmee je maaltijden of voedingsmiddelen kan kopen. Niet alleen in de supermarkt, maar ook wanneer je eten afhaalt of ergens uit gaat eten, kan je op het vertrouwde kaartje rekenen.

Het voordeel is dat je minder belastingen betaalt dan wanneer je hetzelfde bedrag gewoon als loon krijgt. Een klein deel wordt van je loon afgehouden en de rest is voor de rekening van de werkgever. Je krijgt natuurlijk enkel maaltijdcheques voor dagen waarop je effectief werkt. Meestal worden ze maandelijks op je kaart gestort en zijn ze één jaar geldig.

Wat verandert er?

De overheid wil het maximumbedrag vanaf 1 januari 2026 opkrikken naar 10 euro en er volgend jaar zelfs nog een plafond van 12 euro van maken – hoewel daar nog geen specifieke datum op werd geplakt. Dat kan goed nieuws zijn voor werknemers, want je houdt netto meer over. Zeker met de stijgende voedselprijzen in het achterhoofd is dat voordeel mooi meegenomen. Maar of je je maaltijdcheques ook effectief zal zien stijgen, hangt af van je werkgever.

Lees ook: We krijgen steeds meer extralegale voordelen

Check de kleine lettertjes

Haal je vergrootglas er even bij. Het bedrag aan maaltijdcheques dat je krijgt, staat waarschijnlijk in je arbeidsovereenkomst. Is het een individuele arbeidsovereenkomst of staat het bedrag er niet uitdrukkelijk in vermeld? Dan heb je geluk. Als je werkgever het bedrag wil verhogen, dan kan dat snel geregeld worden.

Zit je vast aan een cao waar specifiek in staat hoeveel maaltijdcheques je krijgt? Dan mag je rekenen op onderhandelingen die een tijdje kunnen duren voordat je meer maaltijdcheques op je loonbrief ziet staan.

Ontdek: De 7 zotste extralegale voordelen ter wereld

Waarom (niet) verhogen?

De vraag is natuurlijk of je werkgever mee op de kar springt, want die krijgt het kostenplaatje voorgeschoteld. Hoewel werkgevers die het maximumbedrag aan maaltijdcheques geven een verhoogde fiscale aftrekbaarheid zullen krijgen, wordt er gewaarschuwd dat het uiteindelijk toch meer zal kosten.

Maar wees gerust: het is een extra kost waar veel werkgevers alsnog voor zullen kiezen. Het helpt ze namelijk competitief te blijven op de arbeidsmarkt. Als de concurrentie hogere maaltijdcheques aanbiedt, doet je werkgever dat best ook. Bovendien is het een omweggetje om het loon van werknemers te verhogen – iets wat op de klassieke manier niet zo makkelijk gaat op dit moment. Zo kan je werkgever waardering voor je tonen met een financiële opkikker.

Extra: Wat zijn dienstencheques en hoeveel kosten ze?

Verder dan de eigen portemonnee

De overheid schudt hiermee een financieel trucje uit haar mouw, want maaltijdcheques zijn ook voor de economie een plus. Je kan ze namelijk alleen uitgeven aan voedingsmiddelen in België. Zo wil de overheid de koopkracht van Belgische werknemers verhogen en de lokale economie een duwtje in de rug geven. Een win-win dus!