Hoe zit het met de loonkloof tussen mannen en vrouwen in België?

Een onderwerp dat al decennialang meegaat, maar nog steeds brandend actueel is: de loonkloof tussen mannen en vrouwen. Vrouwen krijgen doorgaans minder betaald dan mannen voor dezelfde job. Gelukkig bestaan er al een hoop maatregelen om dat verschil kleiner te maken. Maar hoe zit het anno 2025? De Hudson Reward Survey werpt er een interessant licht op en toont dat er wel degelijk iets beweegt.

De loonkloof is het verschil tussen wat mannen en vrouwen verdienen voor een vergelijkbare functie. Vroeger was dat verschil behoorlijk groot, maar de kloof krimpt jaar na jaar. In 2023 werkte Europa zelfs een richtlijn uit om dat verder aan te pakken. De EU Pay Transparency Directive stelt dat de loonkloof maximaal 5% mag bedragen. Nog steeds een verschil, maar België doet het opvallend goed, want we zitten daar ruim onder.

De kloof krimpt

Volgens de Hudson Reward Survey is de algemene loonkloof bij Belgische bedienden het afgelopen jaar gedaald van 2,41% naar 1,79%. Concreet betekent dit dat vrouwen gemiddeld nog 1,79% minder verdienen dan mannen.

Waar komt die verbetering vandaan? Hudson wijst vooral naar de lagere functieniveaus, waar mannen en vrouwen vaker gelijkaardige jobs hebben. Omdat die functies beter te vergelijken zijn, wordt het loonverschil daar sneller rechtgetrokken. En omdat die lagere niveaus zwaarder doorwegen in de berekening van de algemene kloof, zie je dat positieve effect meteen in de cijfers.

België wereldkampioen in gender gap: hoe komt dat?

... of toch niet helemaal?

Zodra we hoger op de carrièreladder klimmen, ziet het plaatje er minder rooskleurig uit. In het middenmanagement bedraagt de loonkloof nog 6,95%, en in het seniormanagement zelfs 9,72%. Erger nog: dat verschil is het voorbije jaar zelfs toegenomen. De reden is simpel. Hoe hoger de functie, hoe unieker de verantwoordelijkheden. Denk aan leiderschap, innovatie en impact. Dat zijn allemaal factoren die moeilijk te vergelijken zijn. En dat maakt het ook lastiger om gelijke lonen te garanderen.

Lees ook: Loonkloof in België bedraagt 624 euro

Meer vrouwen aan de top

In hogere functies zijn mannen nog altijd oververtegenwoordigd. Volgens Hudson is slechts één op de drie werknemers in een hoge functie een vrouw, en in typisch mannelijke beroepen zelfs maar één op de vijf. Dat verschil proberen beleidsmakers al langer te corrigeren. De quotawet van het Instituut voor de Gelijkheid van Vrouwen en Mannen uit 2011 verplicht bijvoorbeeld dat een derde van de raad van bestuur uit vrouwen bestaat. 97,1% van de Belgische bedrijven houdt zich daar ook effectief aan.

Binnenkort gaat Europa nog een stap verder met de ‘Women on Boards’-richtlijn, die streeft naar 40% vrouwen in topfuncties. Steeds meer aandacht dus voor vrouwelijk leiderschap, en dat is cruciaal om de loonkloof verder te dichten.

Vrouwen in Belgische topfuncties: een stand van zaken

De balans

Kortom, de loonkloof wordt kleiner, en dat is goed nieuws. Maar volledig verdwenen is ze nog niet. Vooral in de hogere functies blijft er werk aan de winkel.

Als werknemer kan je er zelf ook iets aan doen. Dankzij de EU Pay Transparency Directive heb je recht op informatie over de loonkloof binnen je organisatie. Grote bedrijven moeten jaarlijks rapporteren over hun loonverschillen, en jij kan vragen hoe je functie zich verhoudt tot het gemiddelde. Zo weet je beter waar je staat en kan je – indien nodig – het gesprek aangaan met je werkgever of vakbond.