Maaltijdcheques voor 7 op de 10 werknemers

Belgen houden van maaltijdcheques, blijkt uit onderzoek van SD Worx. En terecht: het extralegale voordeel is aantrekkelijk voor werknemers én werkgevers. Maar ze zijn niet verplicht. Of je er krijgt, hangt dus af van een aantal voorwaarden. Bijkomend wordt de wereld van de maaltijdcheques vanaf januari 2026 stevig opgeschud door een hervorming. Benieuwd of er voor jou iets zal wijzigen?

Berekeningen van SD Worx tonen dat 71% van de Belgische werknemers in de privésector maaltijdcheques ontving in 2025. Dat zijn cheques waarmee je voeding kan kopen in winkels of eetzaakjes. Het is een grote stijging vergeleken met zes jaar geleden. Toen kreeg nog 50% van de werknemers maaltijdcheques. Gemiddeld krijgen Belgische werknemers nu 1.125 euro per jaar aan maaltijdcheques. Ze zijn daarbij ook het populairste extralegale voordeel op de markt, en daar is een goede reden voor.

Voorbeeld: krijg je het maximumbedrag van 8 euro per cheque, dan betaal je daar zelf 1,09 euro van. Je werkgever betaalt de resterende 6,91 euro.

Lees ook: Wat zijn maaltijdcheques?

Voordelig kostenplaatje

Op maaltijdcheques betaal je geen RSZ-bijdrage of bedrijfsvoorheffing. Zo zijn ze dus sociaal en fiscaal voordeliger dan wanneer je hetzelfde bedrag als loon zou ontvangen. Een groot deel zou zo aan je neus voorbijgaan, richting de belastingpot! Bovendien is het een handige manier om als werknemer een extraatje te krijgen wanneer loonsverhoging geen optie is. Toch kan niet iedereen meegenieten van het extralegale voordeel, en ook niet altijd van het maximale bedrag.

Maaltijdcheques van 10 euro: ook voor jou?

Niet overal gelijk

Of je maaltijdcheques krijgt, hangt vooral af van de sector waarin je werkt. Vaak wordt dat voor de volledige sector afgesproken door de sociale partners, anders bepaalt je werkgever zelf of die maaltijdcheques uitkeert.

Werk je in de horeca? Dan is volgens SD Worx de kans op maaltijdcheques kleiner. Slechts 21% van de werkgevers keert daar maaltijdcheques uit, waarvan 65% het maximale bedrag. Een heel ander verhaal dan in de elektriciteits- en gassector, waar 92% van de werkgevers maaltijdcheques aan werknemers toekent – allemaal voor het maximale bedrag. Bovendien bepaalt de grootte van het bedrijf waarvoor je werkt ook of je maaltijdcheques krijgt. In bedrijven met minder dan 20 werknemers kan gemiddeld 32% van de werknemers rekenen op maaltijdcheques.

De verschillen per sector en bedrijfsgrootte verklaren volgens SD Worx ook waarom werknemers in sommige provincies meer maaltijdcheques krijgen. Aan de top staat Vlaams-Brabant, gevolgd door Limburg en West-Vlaanderen.

CHECK: We krijgen steeds meer extralegale voordelen

Hoger maximumbedrag

Wie fan is van maaltijdcheques, zal blij zijn te horen dat vanaf 1 januari 2026 het maximumbedrag stijgt van 8 naar 10 euro. Nog beter: je werkgever kan vanaf dan 4 euro aftrekken als beroepskosten in plaats van de huidige 2 euro, zolang die het maximale bedrag uitkeert. Goed om in gedachten te houden als je je baas wil overtuigen van een extraatje! Maar let op: de verhoging is niet verplicht. Of er voor jou iets verandert, hangt af van je werkgever of de sectorafspraken.