Help, ik zit vast op mijn vakantiebestemming

Van uitgestelde vluchten en hevige stormen tot overstromingen of ziekte. Onvoorziene omstandigheden kunnen je vakantie flink overhoop halen. En soms raak je gewoon niet op tijd terug op je werk. Maar wat moet je dan doen? In de praktijk zijn er vier of zelfs vijf opties. Maar eigenlijk is het bij het minste oponthoud de kwestie om al meteen één ding te doen: “Neem telkens zo snel mogelijk contact op met jouw werkgever”.

Dat is alvast het advies van Annelies Verplancke, legal expert bij Partena Professional. “Eens zij zijn verwittigd, kan je bekijken hoe je die noodgedwongen extra vakantie invult.”

1. Je werkt verder

Als je tijdelijk verhinderd bent om te werken op je normale arbeidsplaats, kan occasioneel telewerk een optie zijn. Natuurlijk moet dat mogelijk zijn voor jouw functie. En ter plaatse: je hebt een pc bij de hand en internettoegang (en koffie). “Een belangrijk voordeel van deze oplossing: je werkt, dus heb je recht op loon”, zegt Annelies Verplancke.

Daar staat wel tegenover dat je de beslissing niet zelf kunt nemen. “Je moet vooraf een aanvraag indienen bij je werkgever en motiveren waarom je wilt telewerken”, stelt ze. “Een aanvraag waar je werkgever niet verplicht is om op in te gaan.”

Werken in het buitenland heeft bovendien gevolgen, zowel fiscaal (lees: belastingen) als qua sociale zekerheid. “Er kunnen in een cao of in het arbeidsreglement regels zijn vastgelegd over occasioneel telewerk, dus het is verstandig om deze na te kijken.”

CHECK: Krijg ik extra loon als ik naar het buitenland moet?

2. Je gebruikt je extra vakantiedagen

In veel gevallen de meest voor de hand liggende optie. “Gebruik extra vakantiedagen of inhaalrust en overbrug zo je langere afwezigheid”, raadt Verplancke aan. Dat kan als je nog vakantiedagen over hebt, of als je nog recht hebt op inhaalrustdagen vanwege arbeidsduurvermindering.

Eén belangrijk voordeel is dat je geen loon verliest. “Respecteer zeker de regels die gelden in je onderneming. Die kun je meestal vinden in het arbeidsreglement.”

Extra: Kan ik zomaar een maand vakantie nemen?

3. Je neemt onbetaald verlof (om dwingende redenen)

Verlof om dwingende redenen geeft je het recht om van je werk afwezig te zijn wegens een onvoorziene gebeurtenis die je dringende en noodzakelijke tussenkomst vereist.

Ben je op vakantie en moet iemand langdurig naar het ziekenhuis of raken je bezittingen er ernstig beschadigd door een natuurramp, dan kan je dit in principe inroepen. “Maar dat zal niet in alle situaties zo zijn. Check dus met je werkgever”, stelt Verplancke. “Die kan je vragen om de dwingende reden te bewijzen.” Verlof om dwingende redenen is ook niet onbeperkt. Je mag enkel afwezig zijn voor de duur dat het echt nodig is, tot 10 arbeidsdagen per kalenderjaar.

Een variant hier is onbetaald verlof (= verlof zonder wedde), waarbij werkgever en werknemer in onderling akkoord beslissen om de arbeidsovereenkomst tijdelijk op te schorten. “Tijdens deze periode heb je geen recht op loon, en dit zal in principe een impact hebben op je wettelijke vakantierechten van het volgende kalenderjaar. Iets wat bij verlof om dwingende redenen ook geldt.”

Onbetaald verlof nemen: wat zijn de gevolgen?

4. Je laat je schorsen wegens overmacht

Als je door omstandigheden je arbeidsovereenkomst onmogelijk kunt uitvoeren, kan er sprake zijn van overmacht die tijdelijk de uitvoering van de arbeidsovereenkomst schorst. “Herinner je de sluiting van het luchtruim door de vulkaanuitbarsting in IJsland in 2010”, illustreert Verplancke. “Bovendien kan je werkgever vragen om de dwingende reden te bewijzen. Bewaar ook hier dus nuttige documenten, bijvoorbeeld van je touroperator.”

Het moet gaan om een plotse en onvoorzienbare gebeurtenis, de feiten doen zich voor buiten je eigen wil om én de gebeurtenis vormt een onoverkomelijke hindernis om te gaan werken. Vooral die laatste is vaak niet evident. “Als je door noodweer of een natuurramp een tijdje volledig vastzit op je vakantiebestemming, zullen de eerste twee voorwaarden normaal vervuld zijn”, verklaart Annelies. “Of de derde voorwaarde vervuld is, hangt af van de concrete omstandigheden. Het moet voor jou helemaal onmogelijk zijn om terug aan de slag te gaan.”

Ook hier heb je volgend jaar mogelijk recht op minder wettelijke vakantiedagen. En tijdens deze schorsing ben je evenzeer afwezig van het werk zonder recht op loon. Hoewel, onder bepaalde voorwaarden kan er wel recht zijn op een uitkering tijdelijke werkloosheid van de RVA. En nu maar hopen dat iedereen veilig en wel thuisraakt.