5 extra wettelijke verlofdagen: een goed idee?

Stel je voor: je krijgt binnenkort als werknemer vijf extra dagen vakantie per jaar, bovenop de twintig waar je vandaag minimaal wettelijk recht op hebt. Helpt dat jou om afstand te nemen van je werk? En trouwens: hebben wij in België eigenlijk veel of weinig vakantie in vergelijking met onze buurlanden?

Het voorstel van de extra dagen komt van de christelijke vakbond ACV. In hun eisenbundel, naar aanleiding van de nationale betoging van 14 oktober, pleiten ze ervoor om het aantal wettelijke verlofdagen op te trekken van 20 naar 25 per jaar.

Volgens ACV-voorzitter Ann Vermorgen is dat geen luxe, maar noodzaak: “Meer verlofrechten zorgen ervoor dat wie werkt beter herstelt van stress en dus gezonder blijft.” Werk-privébalans moet, zo benadrukt ze, een prioriteit zijn. “Veel mensen kunnen de vakantie van hun kinderen niet overbruggen of hebben amper dagen die ze zelf kunnen kiezen”, stelt ze in een mededeling.

Ontdek: Zo haal jij het meeste uit je vakantiedagen in 2025

België achterop qua wettelijke vakantie

Hoeveel vakantie hebben wij in vergelijking met onze buurlanden? Wel, met 20 wettelijke vakantiedagen en 10 officiële feestdagen zitten we toch eerder achteraan het peloton, zo blijkt uit cijfers van de Franse EU-voorlichtingswebsite Toute l’Europe en het officiële EU-orgaan Eures.

In landen als Frankrijk, Oostenrijk en Zweden ligt het wettelijke minimum hoger, en daarbovenop tellen ze vaak meer feestdagen. Enkel in Nederland hebben ze minder feestdagen.

CHECK: De 10 officiële feestdagen van 2025

Ter vergelijking...

	Wettelijke vakantiedagen	Feestdagen	Totaal aantal dagen vakantie
Estland	28	11	39
Oostenrijk	25	13	38
Spanje	22	14	36
Frankrijk	25	11	36
Duitsland	24	10	34
Italië	20	11	31
België	20	10	30
Nederland	20	9	29

In de praktijk: verschillen tussen sectoren

Toch is de realiteit genuanceerder. In de meeste Belgische bedrijven ligt het aantal vakantiedagen al hoger dan het wettelijke minimum. Dat komt door bijkomende dagen via sectorakkoorden of bedrijfsafspraken. Volgens het Salariskompas van Jobat genieten werknemers gemiddeld van 28 dagen vakantie per jaar, los van de feestdagen.

De verschillen zijn wel groot: wie werkt in het onderwijs of wetenschappelijk onderzoek komt aan gemiddeld 39 dagen, in de overheidssector aan 33. Ook de sector van chemie en farma scoort in dat opzicht goed met 33 dagen. Onderaan de lijst bengelt de horeca, waar het gemiddelde op 22 dagen vakantie ligt. Ook werknemers in kleine bedrijven of starters hebben in verhouding vaak minder verlof.

Lees ook: Hoeveel vakantiedagen heeft de Belg gemiddeld?

Wat zou vijf extra dagen betekenen?

Voor veel werknemers zou het voorstel vooral meer ademruimte moeten brengen. Extra rust kan stress verminderen en langdurige uitval helpen voorkomen — een argument dat de vakbonden graag benadrukken. Ze zien het ook als een manier om de werkdruk te verlagen en werk aantrekkelijker te maken.

Maar ondernemersorganisatie Unizo waarschuwt voor de keerzijde. “België kampt vandaag al met een ernstig tekort op de arbeidsmarkt. Extra betaalde verlofdagen versterken dat probleem alleen maar”, oppert Philippe Van Walleghem, juridisch adviseur bij de Unizo-studiedienst.

“Het werk verdwijnt niet, de druk op collega’s neemt gewoon toe”, oppert Van Walleghem. “Bovendien bestaan er vandaag al heel wat verlofstelsels – van ouderschapsverlof tot tijdskrediet – die flexibiliteit mogelijk maken.”