Wanneer heb je recht op een verwerkdag?

Een kind verliezen is één van de moeilijkste dingen die er zijn. Die bewuste dag elk jaar opnieuw moeten beleven, maakt het vaak extra pijnlijk. Lotgenotenorganisatie Ouders van Verongelukte Kinderen-SAVE (OVK-SAVE) roept daarom op om een verwerkdag voor ouders in te voeren op het werk. Een dag waarop je niet hoeft te werken, maar ook geen verlof moet opnemen. Maar heb je hier überhaupt wel recht op?

Ouders herdenken een verloren kind natuurlijk elke dag van het jaar, maar toch zijn er enkele ‘speciale’ dagen die extra zwaar zijn. Een levensverjaardag, een overlijdensverjaardag, een speciale herinnering of een terugkerende herdenkingsdag. Een dag waarop je wil stilstaan bij dat verlies en wil rouwen.

De meeste mensen zetten vandaag een verlofdag in voor zo’n moment, aangezien ze op voorhand weten dat werken onmogelijk zal zijn. Maar eerlijk: veel verlof is er niet aan, toch? Daarom roept organisatie OVK-SAVE op om een verwerkdag in te voeren.

Lees ook: Wat is klein verlet?

Goodwill van de werkgever

Laten we meteen duidelijk zijn: een verwerkdag is, in tegenstelling tot een verlofdag, geen verworven recht. Veel hangt dus af van de goodwill van je werkgever. Het geeft wel een sterk signaal van de werkgever naar de werknemer met de boodschap ‘hier mag gerouwd worden’.

Zo’n dag voeg je daarbij heel makkelijk toe als extralegale verlofdag in het arbeidsreglement. Er hangt dus geen administratieve boterham aan vast. Met deze argumenten kan je alvast aankloppen bij je leidinggevende of hr-afdeling om een verwerkdag in te voeren in het beleid.

CHECK: Kan mijn werkgever me extra vakantiedagen geven?

Eigen invulling

Hoe iemand een verwerkdag invult, hangt natuurlijk van de persoon zelf af. Van het vieren van het – te korte – leven van je kind, tot een dagje voor jezelf nemen, het graf op het kerkhof bezoeken, vrienden en familie zien of je gewoon volledig terugtrekken. Net zoals een verlofdag kies je de invulling volledig zelf.

Als je collega’s een verwerkdag in je agenda zien staan, weten ze ook meteen dat er een emotionele dag aankomt en kunnen ze daarop anticiperen. Zo stellen ze geen overenthousiaste en nieuwsgierige vragen over welke toffe activiteiten je gepland hebt op je verlofdag, maar weten ze dat discrete vragen over je verwerking meer op hun plek zijn. Ideaal om de onderlinge band te versterken én rouw uit de taboesfeer op de werkvloer te halen.

Extra: De 5 grootste taboes op de werkvloer

Voorlopig één Belgische deelnemer

Volgens Statbel stierven er in België in 2023 501 mensen in het verkeer, waarvan 76 kinderen. En volgens verontrustende cijfers van het Vias Institute zijn er elke dag 14(!) kinderen betrokken in een ongeval op weg van of naar school. Een verwerkdag staat voor de ouders van die kinderen dus hoog op de agenda.

De warme oproep van de vzw loopt sinds begin maart en de Belgische primeur van de verwerkdag ging naar Siemens Healthineers BeLux. Een van hun medewerkers verloor zijn achttienjarige zoon tijdens een verkeerscrash in 2015. “De verwerkdag biedt ouders de ruimte om hun kind te herdenken zonder de dagelijkse werkdruk. We willen een bedrijfscultuur creëren die verlies erkent en waarin rouw geen taboe mag zijn”, aldus CEO Dokus Mertens.

Wil je zo’n dag graag introduceren op jouw werk? Voor meer informatie en een goed plan van aanpak check je www.verwerkdag.be.