Hoe onze werkdag steeds langer wordt

Vanaf 1 januari 2027 moet elke Belgische werkgever een systeem hebben dat objectief en betrouwbaar registreert hoeveel uren werknemers écht werken. Geen per se klassieke prikklok, maar wel een manier om te meten.

Die verplichting komt er na een Europese richtlijn, al blijkt dat in de realiteit de klassieke kantooruren voor de meeste werknemers nog amper van tel zijn.

Lees ook: Wordt binnenkort de prikklok terug ingevoerd?

Weinigen werken volgens klassieke uren

Uit recente cijfers van rekruteringsspecialist Robert Walters, op basis van een onderzoek bij 163 Belgische professionals, blijkt dat slechts 15% zich nog aan de klassieke negen-tot-vijf kantooruren houdt. De rest schuift, puzzelt, start vroeger, werkt langer of blijft virtueel wat hangen.

De werkdag is voor velen namelijk vloeibaar geworden. Vandaag beginnen heel wat werknemers vroeg of eindigen ze laat. Maar liefst 30% doet dat haast structureel, volgens Robert Walters.

Ontdek: Hoeveel overuren mag je maximaal presteren?

De reden voor al dat overwerk?

Die ligt voor de hand. De overgrote meerderheid (81%) geeft aan dat het inhalen van werk of het halen van deadlines de belangrijkste reden is om buiten de reguliere uren te werken. Andere factoren zijn het samenwerken met teams in verschillende tijdzones (8%) en verwachtingen van leidinggevenden (8%).

Volgens Özlem Simsek, managing director bij Robert Walters, moeten werkgevers proactieve stappen ondernemen om hun teams te helpen een gezondere balans te vinden. “Als werkgevers een cultuur van stilzwijgend overwerken blijven tolereren, lopen ze niet alleen risico op burn-out en personeelsverloop, maar ook op een daling in moraal en productiviteit”, meent ze.

CHECK: De 5 beste tips om overwerk te voorkomen

Het fenomeen van de oneindige werkdag

De bevindingen van het onderzoek van Robert Walters en de vloeibare werkdag doen toch een beetje denken aan het zogenaamde ‘infinite workday’-fenomeen dat onlangs door de Microsoft’s Work Trend Index werd geïdentificeerd.

Uit dat wereldwijd onderzoek bleek dat 40% van de professionals al vanaf 6 uur ’s ochtends bezig is met het checken van e-mails om drukke inboxen te beheren. Daarnaast logt 29% opnieuw in om werkmails te behandelen tot 22 uur, en 20% doet dit ook in het weekend.

Maar het gaat volgens de Microsoft-cijfers niet enkel om e-mail: het aantal (online) vergaderingen na 20 uur is wereldwijd bovendien met 16% gestegen ten opzichte van vorig jaar.

Niet harder maar slimmer werken: 6 tips

Gevraagd: ‘power hours’

Opvallend: werknemers zelf vragen steeds vaker om structuur. Bijna de helft (44%) uit het onderzoek van Robert Walters staat achter het idee van ‘power hours’: vaste momenten waarop iedereen ongestoord kan werken zonder pingende Teams-kanalen of ad-hocvergaderingen.

Dat implementeren van zulke power hours past misschien niet bij elke werkplek, erkent Özlem Simsek van Robert Walters. “Maar het kan een goede manier zijn om de werkdag optimaal in te richten.”

(William Visterin)