Je statusupdate vertelt iets over je persoonlijkheid

Sociale media vormen een onuitputtelijke bron van data. We delen massaal onze gedachten en gevoelens op Facebook, Twitter en Instagram. Taalalgoritmen analyseren onze woordenschat en leveren waardevolle inzichten op die wellicht nooit tot stand zouden kunnen komen bij klassiek onderzoek.

Met behulp van artificiële intelligentie en taalanalyse benut academicus Paul McCarthy sociale media om persoonlijkheidstrekken aan beroepen te linken. Toen hij de verschillende persoonlijkheidskenmerken van toptennissers in kaart bracht, op basis van informatie die ze via hun Twitter-accounts onthulden, viel hij bijna van z’n stoel. Niet alleen hebben ze dezelfde job, ze hebben ook een gelijkaardige persoonlijkheid.

Dezelfde job en dezelfde digitale voetafdruk

Het onderzoeksteam van McCarthy liet taalalgoritmen los op de accounts van 128.000 Twittergebruikers. Waarom Twitter? Op Twitter zijn zo goed als alle beroepen en sectoren ruim vertegenwoordigd. Ideaal om het concept van het matchen van persoonlijkheden met beroepen uit te testen.

De accounts en tweets werden gescoord op basis van hun 'big five' persoonlijkheidskenmerken:

1. Aangenaamheid
2. Extraversie
3. Consciëntieusheid
4. Neuroticisme
5. Openheid (of de bereidheid om nieuwe ervaringen op te doen of ideeën te testen)

Wat hun digitale voetafdruk betreft, lijken de toptennissers opvallend veel op elkaar. Zo delen de top 200 professionele tennissers wel zeer vergelijkbare persoonlijkheidskenmerken op Twitter. "Ze hebben een extravert karakter, zijn heel consciëntieus en scoren laag op openheid,” vertelt Paul McCarthy op bbc.com.

Sociale media als kompas voor je loopbaan

Loopbaanadviseurs en onderzoekers zijn het erover eens dat bepaalde persoonlijkheidstypes goed van pas komen bij bepaalde beroepen. Neem nu verkopers: zij zijn doorgaans extravert van aard. Maar om tot die conclusie te komen moet je niet zozeer over onderzoeksdata beschikken. Een beetje mensenkennis volstaat.

Het zal je dan ook niet verwonderen dat topsporters heel gedisciplineerd zijn. Je moet dan ook keihard werken om uit te blinken in de sport. Een lage score voor openheid bij sporters suggereert dat ze vertrouwdheid en herhaling verkiezen. Wetenschappers scoren dan weer heel hoog op openheid en laag op aangenaamheid. De meest gewetensvolle rollen zijn advocaten en politici, terwijl bankiers hoger scoren op de neuroticisme-index.

Vind de job die bij je past

Twittergebruikers die dezelfde job uitoefenen beschikken in grote lijnen over dezelfde persoonlijkheidskenmerken. Volgens de onderzoekers kan dit een waardevol instrument vormen om mensen te helpen hun droomjob te vinden.

Denk maar aan al die jonge mensen die hun hele leven met de virtuele wereld delen. Die informatie kan je inzetten om jobs te vinden die bij hen passen en aansluiten bij hun vaardigheden. "Ook voor mensen die werkloos zijn, zou dit wel eens hun leven kunnen veranderen," aldus McCarthy.

• Ben je er klaar voor? Start hier je zoektocht naar dé job van je dromen...

(mr)