De moderne dresscodegids: wat mag waar (en wat liever niet)

Of het nu gaat om een sollicitatiegesprek, een bedrijfsfeest of just an ordinary day at the office — wat je aantrekt, blijft een gevoelig item. “Je kleden naar de context is een stille vorm van sociale intelligentie”, vindt etiquette-expert Kevin Strubbe. Dresscodes lijken op het eerste gezicht wat ouderwets, maar ze hebben, volgens hem, nog steeds een duidelijke functie.

Volgens Kevin Strubbe, auteur van het boek ‘Wat zegt de etiquette?’, is een dresscode vooral bedoeld als houvast: “Een dresscode wil ervoor zorgen dat niemand vestimentair uit de toon valt. Zie zo’n voorschrift vooral niet als een beperking van je garderobe, integendeel.”

Ook op de werkvloer blijft je kledingstijl niet zonder betekenis. In veel bedrijven is de strikte kantooroutfit van vroeger vervangen door een lossere stijl, maar dat betekent niet dat alles kan. Je kledij afstemmen op je job is nog steeds belangrijk, vindt Strubbe. “Te casual of te formeel op de werkvloer verschijnen, zorgt mogelijk voor gefronste wenkbrauwen en verwarring.”

Lees ook: Volg jij de werketiquette op je werk?

De belangrijkste dresscodes op het werk

De meest toegankelijke stijl is casual, en eigenlijk eentje waarbij je niet opgekleed hoeft te zijn. Jeans, sneakers, een T-shirt of trui: comfortabel, maar niet slordig. De kwestie is hier om het simpel te houden. “Voor vrouwen kunnen dat bijvoorbeeld een oversized T-shirt met een leuke print, comfortabele jeans of losse rok en sneakers zijn.”

Een trapje hoger is smart casual: iets verzorgder, zonder stijve indruk. Een stijl die erg vaak opduikt. En ook een die je kiest als je niet weet hoe formeel het moet zijn: een ontspannen look, maar verzorgd en met aandacht voor details. “Een jeans en een T-shirt combineer je bijvoorbeeld met een kostuumvest. Of de combinatie van een chino – zeg maar de typische beige broek – met een polohemdje. En voor de vrouwen kan een nette blouse, een subtiele midirok of een stijlvolle blazer.”

Wie professioneel maar niet stijf wil overkomen, kiest voor business casual. Hier hoort een donkere jeans of chino bij met een overhemd of blazer — het klassieke pak mag thuisblijven, maar sneakers beter ook. Voor vrouwen is dit bijvoorbeeld een combinatie van een nette, aansluitende blazer over een top met broek, of over een jurk én met neutrale schoenen. “Je wilt de boss vibe, maar met wat meer speelsheid.”

Nog een graadje formeler – en dus nog wat meer boss uitstraling - is business formal, dé standaard in klassieke bedrijven en bij klantenvergaderingen. Mannen dragen een donker pak met wit of lichtblauw hemd, das en zwarte schoenen. Vrouwen kiezen voor een zakelijke jurk of een getailleerd kostuum met subtiele accessoires zoals een stijlvolle tas en klassieke schoenen. Alles straalt rust, structuur en professionaliteit uit.

Ontdek: Waarom jonge werknemers zich explicieter kleden

En wat op feestjes?

Dan zijn er de gelegenheden die net dat tikkeltje meer vragen. De dresscode cocktail of soirée is de populairste feeststijl. Mannen dragen een getailleerd kostuum met hemd, mogelijk met een das. “Sneakers zijn hier een no-go”, merkt Strubbe op. Vrouwen kiezen voor een cocktailjurk, een mooie top met een elegante broek of een mooie avondoutfit.

Bij semi formal wordt het iets chiquer. Denk aan pak met das en mooi hemd. “Vrouwen kunnen kiezen voor een nette jurk, een chique broek met een mooie top, maar absoluut geen sneakers.”

Een all time favorite is natuurlijk de black tie, die vraagt om een klassieke smoking met hemd en strikje. Voor de dames is dat een lange avondjurk met een vleugje glamour. Nog formeler overigens is white tie, enkel voor galabals of koninklijke evenementen: mannen dragen een frack met witte vest en strik, vrouwen een lange galajurk — tiara optioneel, maar niet verboden.

Een luchtigere variant – maar ook best verraderlijke - is de garden party of tuinfeest. Let wel, hier laat je je Hawaïhemd beter thuis. De stijl is namelijk comfortabel, maar verzorgd. Mannen combineren bijvoorbeeld een lichte broek met een stijlvol overhemd of linnen pak; vrouwen kiezen voor een zomerse jurk of blouse met rok.

CHECK: Hoe kleding je carrière kan beïnvloeden

De onvermijdelijke Casual Friday

En dan tenslotte ook deze klassieker: Casual Friday, na een week van vergaderingen en afspraken. Denk hier aan een verzorgde jeans, een polo, een lichte blazer of sneakers die niet afgedragen zijn. Voor dames volstaat een casual jurk of kleurrijke top met nette broek.

Kortom, op zo’n vrijdag mag het wat losser, maar wél stijlvol. Want of je nu kiest voor pak of polo, kleren blijven een stille vorm van respect - voor collega’s en klanten, en natuurlijk ook: voor jezelf.