Hoe effectief is een powernap?

Ook al weten we ondanks veelvuldig wetenschappelijk onderzoek nog steeds niet waaróm we slapen, we weten wél dat het nodig is. En dat dutjes ook helpen.

Wanneer we waakzaamheidstesten uitvoeren, blijkt het voor onze scores op deze testen beter om in de loop van de dag één of enkele ‘powernaps’ van 10 tot 30 minuten in te lassen, dan om langer in bed te blijven liggen.

In ons natuurlijk bioritme zien we in de loop van de dag en nacht ups en downs, zelfs wanneer alle externe prikkels weggenomen worden. De duidelijkste dip in lichamelijke activiteit doet zich ’s nachts voor, maar midden in de dag (zo iets na het middaguur) is er een tweede, kleinere dip. Het middagdutje (of de siësta) lijkt dus ingebakken bij elke mens.

Vanaf wanneer heeft een powernap effect?

Een dutje van een half uur heeft een significant effect op de waakzaamheid. Dat is duidelijk. Maar in onze jachtige maatschappij duurt een half uur veel te lang! Wat is het minimum dat je moet dutten om opnieuw fris en monter de dag tegemoet te gaan? Wel, onderzoek heeft uitgewezen dat 10 minuten al voldoende is.

En wat met micro-dutjes? We spreken dan over een concreet indommelen, van zo’n 30 seconden tot anderhalve minuut, tijdens een saaie vergadering of lezing, bijvoorbeeld. Helaas … wetenschappers hebben aangetoond dat dutjes van 30 tot 90 seconden geen soelaas bieden, wegens ‘te kort’.

Is er een alternatief?

Nu, voordat je dit artikel wegklikt om te gaan powernappen, is het wellicht ook nog nuttig om te weten dat het weldadige effect op de waakzaamheid van 10 à 30 minuten dutten evenzeer kan worden bereikt door… het drinken van één kopje koffie.

Misschien dus toch maar eerder een extra trip naar de koffieautomaat plannen?

(kv) – Bron: HDP-AristA