Dit zijn de 10 best betaalde sportmannen

Elk jaar publiceert het Amerikaanse zakentijdschrift Forbes een lijst met de best betaalde sportmannen. Zowel verloningen voor hun prestaties als sponsoring worden daarbij in rekening gebracht. Hoewel de nummer één al voor het derde jaar op rij onveranderd is, veroverden ook een aantal verrassende namen een plaats in de top tien.

Een tipje van de sluier: vooral Amerikanen scoren hoog. We piepen in de portefeuilles van LeBron James, Tyson Fury en Cristiano Ronaldo.

10. Kevin Durant (basketbal)

Sinds zijn NBA-draft in 2007 is Kevin Durant een grote naam – en dat mag je letterlijk nemen, met zijn 2,11 meter – in de basketbalwereld. Zijn eerste seizoen leverde hem de titel van Rookie of the Year op, een erkenning voor de beste nieuwkomer in de Amerikaanse basketbalcompetitie.

Dankzij zijn contract bij de Phoenix Suns, goedbetaalde sponsorcontracten en slimme investeringen zag Durant het bedrag op zijn bankrekening de voorbije twaalf maanden met maar liefst 101,4 miljoen dollar stijgen.

9. Shohei Ohtani (honkbal)

De Japanse Ohtani speelt als werper, buitenvelder en slagman bij de Dodgers, een honkbalclub uit Los Angeles. Daar tekende de Major League Baseball-speler een tienjarig contract ter waarde van – hou je vast – 700 miljoen dollar. Naast een kampioenschapsring met saffieren en diamanten in de clubkleuren van de Dodgers, nam Ohtani vorig jaar een bonus van 477 000 dollar mee naar huis. Kleingeld in vergelijking met de inkomsten die hij binnenhaalt via zijn sponsordeals. Alles samen goed voor zo’n 102,5 miljoen dollar.

8. Karim Benzema (voetbal)

Dat Fransman Karim Benzema een stevig balletje kan trappen, is geen geheim. Zijn leven buiten het veld daarentegen houdt hij liever zoveel mogelijk privé. De voormalige Real Madrid-speler volgde in 2023 zijn teamgenoot Cristiano Ronaldo naar Saoedi-Arabië. Al zijn er wel geruchten dat Benzema aast op een plekje in de Amerikaanse voetbalcompetitie. De 37-jarige spits zou het afgelopen jaar naar schatting zo’n 104 miljoen dollar verdiend hebben.

Lees ook: Dit zijn de 10 best betaalde sportvrouwen

7. Juan Soto (honkbal)

De Dominicaanse honkbalspeler Juan Soto won maar liefst vijf keer de Silver Slugger Award, nog voordat hij de leeftijd van 26 jaar had bereikt. Een beloftevol, jong talent dat ook door de Mets, een MLB-team uit New York, niet onopgemerkt bleef. De club bood hem een 15-jarig contract ter waarde van 765 miljoen dollar aan.

Tot dan toe had enkel Ohtani een contract van meer dan 500 miljoen dollar kunnen binnenhalen. Zodra Soto getekend had, explodeerde de ticketverkoop van de Mets. En dat geldt ook voor zijn bankrekening: Soto hengelde het voorbije jaar 114 miljoen dollar binnen.

6. LeBron James (basketbal)

Na een vliegende start als rookie bij de Cleveland Cavaliers, scheert LeBron James hoge toppen. Met het iconische nummer 23 verdedigt hij sinds 2018 het geel-paars van de LA Lakers. In 2024 schreef LeBron samen met zijn zoon Bronny geschiedenis als het eerste actieve vader-zoonduo in de NBA. Ook op zijn palmares: viervoudig Most Valuable Player, driemaal Olympisch goud én de titel van enige NBA-speler ooit die kampioen kon spelen bij drie verschillende clubs. Goed voor een jaarsalaris van 133,8 miljoen dollar.

Extra: De 10 best betaalde acteurs ter wereld

5. Lionel Messi (voetbal)

Ook geen verrassing in deze top tien: op plaats vijf strandt Messi. Ondanks zijn eerder kleine gestalte – die hem de bijnaam ‘la Pulga’ of ‘de Vlo’ opleverde – draagt deze Argentijnse voetballegende de stempel van een van de grootste spelers aller tijden. Het afgelopen jaar bracht zijn sportcarrière 60 miljoen dollar in het laatje, aangevuld met 75 miljoen via sponsorcontracten, onder andere bij Adidas. Samen een monsterbedrag van 135 miljoen dollar.

4. Dak Prescott (American football)

Dak Prescott – voluit Rayne Dakota Prescott – is een quarterback bij de Dallas Cowboys en een gekend gezicht in de National Football League. Hij verscheen op het toneel toen starter Tony Romo geblesseerd raakte. Als plaatsvervanger leidde Dak de Cowboys naar de eerste plaats in de conference.

Met zijn vierjarige contractverlening ter waarde van 240 miljoen dollar en signing bonus van 80 miljoen breekt de NFL-speler financiële records. Ook naast het veld is hij een grootverdiener dankzij sponsordeals met bedrijven zoals Nike. Jaarinkomst: 137 miljoen dollar.

CHECK: De 20 best betaalde jobs ter wereld

3. Tyson Fury (boksen)

Tyson Fury heeft al heel wat boksjaren achter de rug, maar is nog niet klaar om de handdoek in de ring te gooien. De Brit sleept de ene overwinning na de andere in de wacht, al moest hij in 2024 wel het onderspit delven tegen tegenstander Oleksandr Usyk. Fury verdiende het afgelopen jaar 146 miljoen dollar – waarvan 140 miljoen binnen en 6 miljoen buiten de ring –, een stevig bedrag dat zijn pijn wellicht wat kan verzachten.

2. Stephen Curry (basketbal)

De derde NBA-speler in deze top tien vinden we op plaats twee. Stephen Curry is een vaste waarde bij de Golden State Warriors. Hij mocht twee keer de Most Valuable Player Award op z’n schouw zetten en hielp zijn ploeg viermaal naar de overwinning in de NBA Finals. Niet verrassend, want zijn vader, basketbalspeler Dell Curry, leerde hem al vroeg de kneepjes van het vak. Al zat het misschien ook wat in de genen. Een talent dat hem het afgelopen jaar in totaal 156 miljoen dollar opleverde.

Ontdek: Dit zijn de 10 best betaalde jobs in België

1. Cristiano Ronaldo (voetbal)

Hij heeft maar liefst 900 doelpunten in officiële wedstrijden op zijn naam staan, mag zichzelf de bestbetaalde voetballer ooit noemen en was het boegbeeld van menig EK en WK. Eén ding is zeker: Cristiano Ronaldo speelt iedereen onder tafel. Zijn contract bij de Saoedische club Al-Nassr brengt jaarlijks ruim 225 miljoen dollar in het laatje. In combinatie met de extraatjes via sponsoring en investeringen, goed voor een bedrag van 275 miljoen dollar.

Fijn om te weten: onze noorderbuur Max Verstappen eindigt op plaats 24 in de Forbes-lijst. In de top 50 is helaas nergens een Belg te bespeuren.

(ZINNIG) – Bron: Forbes