Wat is het hoogste en het laagste loon dat je kan verdienen?

Of je nu voor het eerst solliciteert of al jaren meedraait, je loon blijft een van de gevoeligste onderwerpen van je werk. Iedereen wil nu eenmaal eerlijk betaald worden. Zo bestaat er een minimum waar niemand onder mag, maar hoeveel bedraagt dat? En is er ook zoiets als een maximumloon?

België werkt niet met één uniform wettelijk minimumloon dat voor iedereen hetzelfde is. In plaats daarvan worden in elke sector afspraken gemaakt via cao’s, die bepalen wat het minimumloon is voor een bepaalde functie, leeftijd of anciënniteit.

Toch is er één vangnet dat voor alle werknemers geldt: het gewaarborgd gemiddeld minimum maandinkomen, het GGMMI. Dat is een absolute ondergrens.

Het minimumloon: hoe laag mag je loon zijn?

Sinds 1 februari 2025 bedraagt dat GGMMI: 2.111,89 euro bruto per maand voor wie 38 uur per week werkt, of 12,82 euro bruto per uur.

In veel sectoren, zoals in de bouwsector, liggen de minimumbarema’s hoger dan het GGMMI. Het loont dus om na te gaan welk sectorale barema voor jou geldt. Alle officiële minimumlonen worden dus uitgedrukt in brutolonen. Dat betekent dat er nog sociale bijdragen en belastingen van worden afgehouden voordat je je nettoloon ontvangt.

Ontdek: Hoeveel bedraagt jouw minimumloon?

Regels voor jouw loon

Aan dat minimumloon zijn ook duidelijke regels gekoppeld. Je loon moet altijd persoonlijk aan jou worden betaald en op vaste, regelmatige momenten.

Je loon mag bovendien nooit afhangen van winst of verlies van het bedrijf of van het feit dat er ‘geen budget is’. Betaling in natura, bijvoorbeeld in de vorm van maaltijden of huisvesting, mag alleen onder strikte voorwaarden.

Zoveel premies, nog meer vragen: wij beantwoorden ze voor je

Leefloon

Het minimumloon is trouwens niet hetzelfde als het leefloon. Dat is een (netto) OCMW-uitkering voor wie geen of onvoldoende bestaansmiddelen heeft.

Vanaf februari 2025 bedraagt het leefloon 876,13 euro per maand voor samenwonenden, 1.314,20 euro voor alleenstaanden en 1.776,07 euro voor mensen met een gezin ten laste.

Bruto-netto calculator: hoeveel hou jij over van je loon?

En hoe zit het dan met maximumlonen?

Terwijl het minimumloon in België vast ligt, bestaat er niet zoiets als een wettelijk maximumloon. In theorie kan je loon dus blijven stijgen, zolang jouw functie, verantwoordelijkheid en marktwaarde dat toelaten.

Toch zijn er in de praktijk wel degelijk grenzen. Veel sectoren werken met barema’s: je groeit door naarmate je anciënniteit toeneemt, maar botst uiteindelijk op een maximum dat aan die functie is gekoppeld. Ook bedrijven leggen vaak loonbanden vast per functieniveau, waardoor je salaris binnen een bepaalde marge moet blijven.

Dat betekent echter niet dat hoge lonen verboden zijn: voor topprofielen, CEO’s of commerciële functies met bonussen ligt de lat in de praktijk veel hoger, zolang de afspraken binnen het contract blijven. Daarnaast bepaalt de arbeidsmarkt mee hoeveel je in een bepaalde functie maximaal kunt verdienen. Zelfs voor absolute experts, specialisten of managers is er vroeg of laat een plafond dat niemand nog wil of kan overschrijden.