“Ik hoor al te vaak: we vinden ze niet”

Youssef Kobo (A Seat At The Table): “Er is een grote demografische shift aan de gang.”

Met zijn organisatie A Seat At The Table probeert Youssef Kobo als sociaal ondernemer jongeren die een ander parcours hebben gelopen toch een stem (en job) te geven binnen bedrijven. De organisatie wil jong en divers talent vooruit stuwen via leadership- en mentoringprogramma’s in het bedrijfsleven. Vandaar ook de naam. “Als je geen seat at the table krijgt, dan brengen we zelf onze stoel mee.”

De uitdagingen zijn duidelijk. “Er is een grote demografische shift aan de gang. Een op de twee baby’s in Vlaanderen heeft een roots buiten de EU, in centrumsteden gaat dat naar 70 procent. Er is een hele talentpool van jonge mensen met migratieachtergrond. Maar tegelijk is de etnische kloof op de arbeidsmarkt in België drie keer zo groot als in andere landen. Ik hoor heel vaak: we vinden ze niet. Of ze worden onvoldoende uitgekozen.”

Lees ook: Wat is het verschil tussen diversiteit en inclusie?

De war for talent is een belangrijke, maar niet de enige drijfveer. “Diversiteit maakt deel uit van een mondiale shift, in het verlengde van de aandacht voor het milieu en sociale thema’s.” Zijn internationale organisatie A Seat At The Table telt 4.000 leden, waarvan driekwart niet-EU. Goed voor honderden jongeren in opleiding en stages.

“Mijn eigen verhaal verschilt niet zo veel. Mijn ouders waren migranten. Mijn vader is nooit één dag naar school geweest, mijn moeder tot haar twaalf jaar”, stelt hij. “Veel evidenties krijg je niet van thuis mee. Zo werken we binnen onze organisatie veel op soft skills. Soms zijn dat gewoon de basics, zoals op tijd komen.”

Ontdek: De 5 meest gevraagde soft skills

Tips voor meer diversiteit in de organisatie

1. Snelle ingrepen

Vaak blijven initiatieven beperkt of gebeurt er niets. Daarom is het een kwestie om diversiteit structureel op de agenda te zetten. “Je kunt met enkele ingrepen al quick wins realiseren. Zoals collega’s van een andere origine aanstellen op zichtbare posities, zoals woordvoerders of verkopers.”

2. Verander het geweer van schouder

Kies je partners en ecosysteem, want dat zijn de mensen die mee je boodschap uitdragen. “Vaak zien we dat bedrijven jarenlang dezelfde rekruteringsprocessen hanteren of dezelfde evenementen organiseren.”

3. Denk op lange termijn

Enkele initiatieven maken weinig verschil. “Bedrijven hebben de neiging te denken in kwartalen, terwijl je beter kijkt waar een organisatie binnen vijf jaar staat”, stelt Kobo. “Denk in functie van de hele organisatie, en voorzie er de middelen voor. Werk een plan uit. En meet je vorderingen in diversiteit.”

Extra: 5 manieren om succesvolle doelen te stellen én je eraan te houden

4. Wees creatief met diploma’s

“In Vlaanderen is er vaak nog een soort van fetisjisme tegenover diploma’s. Mijn advies is om daar zo flexibel mogelijk mee om te gaan. Mensen kunnen dikwijls wel een bepaalde job uitvoeren, zonder over dat ene diploma te beschikken.”

CHECK: Het juiste diploma is geen must meer

(William Visterin) - Bron: Go for happy Magazine