5 weken extra vakantie levert Novartis award op

"Ik vertrek elke dag om halfzes naar huis, omdat ik mijn kinderen nog wil zien." (Janneke van der Kamp, country president Novartis)

Die award ‘met de moeilijke naam’ gaat elk jaar naar een persoon die zich extra inzet voor diversiteit en gendergelijkheid op de werkvloer. De beloning is een initiatief van JUMP, een organisatie die professionele gelijkheid tussen mannen en vrouwen ondersteunt.

Vijf extra weken vakantie

De jury was vooral enthousiast over de vijf extra weken vakantie die Novartis-werknemers kunnen opnemen. Die vijf weken - bovenop de reguliere vakantiedagen - kunnen ze ‘verdienen’ door een jaar lang iets meer te werken dan waar ze voor betaald worden.

“Wie dat wilt, maakt de keuze om 90 procent betaald te worden. De uren die een werknemer tijdens het jaar zo ‘te veel’ presteert, kan hij opnemen tijdens de zomervakantie”, legt Janneke van der Kamp uit.

Het systeem is niet nieuw bij Novartis. Het bestaat al zo’n zeven jaar. “We hebben het zelf bedacht, onder andere omdat ik steeds vaker hoorde dat werknemers niet wisten hoe ze de zomervakantie van hun kinderen moesten overbruggen”, zegt Janneke van der Kamp.

Als moeder van twee had ze daar wel oren naar. “Ik begrijp maar al te best hoe moeilijk het soms is om werk en privé te combineren. Om die reden is het voor onze mensen ook mogelijk om thuis te werken. Zelf vertrek ik elke dag om halfzes naar huis, omdat ik mijn kinderen nog wil zien ’s avonds. Ik denk niet dat elke bedrijfsleider dat kan zeggen.”

Tweederde vrouwen in management

De extra vakantiedagen zijn alvast een succes bij Novartis. 16 procent van de medewerkers maakt er gebruik van. In 2007 was dat nog maar 7 procent. Werknemers kunnen in en uit het systeem stappen wanneer ze willen. “Elke werknemer kan die vijf weken gebruiken hoe hij wil, afhankelijk van zijn persoonlijke levenssituatie. Je kan ook gewoon extra lang met vakantie gaan”, zegt Janneke van der Kamp.

Dit ‘hybride’ werksysteem is een van de manieren waarop Novartis diversiteit in de ruimste betekenis op de werkvloer promoot. “We doen er alles aan om ons bedrijf zo uitdagend mogelijk te maken, ook wat rekruteren betreft”, aldus Janneke van der Kamp. “Het is erg gemakkelijk om te werken met vijf mensen die allemaal hetzelfde denken, maar ik vind het veel leuker om vijf verschillende mensen samen te zetten. Dat leidt vaak ook tot betere beslissingen.”

Nog een gevolg van dit diversiteitsbeleid is dat tweederde van de managementposities bij Novartis door vrouwen worden ingenomen. Het directiecomité bestaat voor een kwart uit vrouwen.

(wv)