Xuedan Wang (28) uit Brooklyn werkte van augustus tot december 2011 als stagiaire bij het modeblad Harper’s Bazaar. Hoewel het ging om een onbetaalde stage van 40 uur per week, werkte Wang echter vaak meer dan 55 uur per week.

Klacht

Omdat ze voor deze overuren nooit betaald werd, heeft de pas afgestudeerde Wang het moederbedrijf Hearst Corporation nu aangeklaagd voor wanbetaling. Ze pikt het niet dat het bedrijf misbruik heeft gemaakt van haar zwakke positie en bovendien nog eens de vervelende taken van betaalde medewerkers op haar afschoof.

Meerdere gevallen bekend

Of Wang de zaak ook gaat winnen, staat nog niet vast. In haar stagecontract staat volgens Hearst Corporation duidelijk beschreven dat het om een onbetaalde stage gaat. Bovendien staat op de website Above the Law ook vermeldt dat dergelijke stages legaal zijn zolang de student hiervoor studiepunten ontvangt van de hogeschool of universiteit.

Toch doen de advocaten van de stagiaire er nu alles aan om de zaak te winnen. Volgens bronnen van The New York Times zouden nog meer stagiaires ontevreden zijn over de wanbetaling bij onder meer tijdschriften als Cosmopolitan, Seventeen en Good Housekeeping. Zij hopen nu via verschillende stagiaires klachten te sprokkelen en als één blok naar de rechtszaal te gaan. Indien zij de zaak winnen, is dit een grote ramp voor het bedrijf. Want jaarlijks passeren er een heleboel stagiaires die belangrijke werkkrachten vormen voor het bedrijf, aldus Elizabeth Wagoner, een van de advocaten van Wang.

(mw) – Bron: Nu.nl en Reuters.com