Een werkgever die ruimte geeft om te groeien: “Zo ontdek je wat je graag doet”

Sarah is nieuw op haar afdeling, maar een bekend gezicht in het UPC KU Leuven, want ze rolde de afgelopen vijftien jaar van de ene uitdaging in de andere. “Bij het UPC KU Leuven groei je mee met de organisatie. Ik startte in een leefgroep voor pubers, maar gaf niet veel later mee vorm aan een nieuwe crisisgroep waar ik nadien ook zelf aan de slag ging. Daar groeide ik uit tot mentor voor studenten en nieuwe collega’s. Dat ging heel natuurlijk. Opleidingen, seminaries en congressen, hier krijg je de ruimte om je te ontwikkelen.”

Gaandeweg leerde Sarah zo haar kwaliteiten en sterktes kennen. “Mijn hoofdverpleegkundige vroeg me op een dag om een gastcollege aan de hogeschool te geven. ‘Oh nee, niets voor mij’, dacht ik meteen. (lacht) Maar hij bleef de vraag herhalen en heeft me zo uit mijn comfortzone getrokken. Na een paar keer besefte ik dat ik het eigenlijk  graag doe én best goed kan. Later kreeg ik zelfs de ruimte om een lerarenopleiding te volgen. Maar het mooiste voorbeeld van een duwtje in de rug, zijn toch wel mijn collega’s die me aanspoorden om te solliciteren voor de rol van hoofdverpleegkundige.”

“Via de veelheid aan opleidingen, seminaries en congressen wordt hier jouw eigen groeiproces aangewakkerd.” (Sarah De Klerk, UPC Ku Leuven)

Ook op zoek naar een omgeving vol kansen om jezelf verder te ontplooien? Creer je eigen groeipad bij UPC KU Leuven, ontdek de mogelijkheden 

Een warm team dat je vooruitduwt

‘Dat past bij je’, ‘Ga ervoor’, ‘Ik zie je dat doen’: de vele aanmoedigingen vanuit haar team overtuigden Sarah om haar kans te grijpen voor de nieuwe functie. “Ik had er ook al langer interesse in: zelf een team aansturen, mee nadenken over de groei van de afdeling, anderen kansen geven … Het spreekt me aan. Maar het toont ook aan hoe warm deze omgeving is: ik kreeg alle ondersteuning om de sprong te wagen. Mijn vorige hoofdverpleegkundige gaf bijvoorbeeld tips en nam poolshoogte bij me na iedere stap in het sollicitatieproces.”

Vandaag bestaat Sarahs team uit dertien verpleegkundigen, zorgkundigen en logistieke profielen. “Het is natuurlijk spannend om op een heel nieuwe dienst en in een nieuwe functie te beginnen, maar dankzij alle begeleiding heb ik nog geen moment spijt gehad. Met al mijn vragen kan ik bij verschillende collega’s terecht. De betrokkenheid, ervaring en bereidheid om mee te denken, geven me een gedragen gevoel.”

“Je betekent zo ontzettend veel voor elk van de patiënten. Onze ondersteuning gaat zoveel verder dan de dagelijkse zorg.” (Sarah De Klerk, UPC Ku Leuven)

Bijleren van experten én patiënten

Als hoofdverpleegkundige maakt Sarah deel uit van het kernteam van leidinggevenden: samen met therapeutisch coördinator Jonas Devroey en professor en psychiater François-Laurent De Winter neemt ze de nodige beslissingen voor de afdeling. “Zij hebben heel veel ervaring en expertise”, zegt ze. “Tegelijk zijn het mensen die oprecht willen weten hoe het met je gaat. Ondanks hun volle agenda maken ze tijd voor me. Dat geeft vertrouwen en een veilig gevoel: ik sta er niet alleen voor.”

De afdeling zet sterk in op onderzoek en kennisdeling. “Ik leer ontzettend veel bij op korte tijd! Twee topdokters nemen me mee in de medische wereld. Die diepgang is belangrijk voor me. Onze ondersteuning gaat veel verder dan de dagelijkse zorg: in een multidisciplinair team zoek je mee naar diepere oorzaken en duurzame hulp. Dat maakt werken bij het UPC KU Leuven zo boeiend, want je betekent zo ontzettend veel voor de patiënten.”

Sarah benadrukt dat de focus niet louter ligt op de pathologie, maar meer dan ooit op de mens achter de ziekte. “Elke patiënt heeft al een groot deel van zijn leven geleefd, heeft gewerkt, heeft een gezin en meestal talloze mooie, maar ook moeilijke momenten meegemaakt. Wat is mooier dan dat? Als ik ’s ochtends een patiënt begroet, en een glimlach terugkrijg … Daar alleen al doe ik het voor.”

Kansen doorgeven

De kansen die ze zelf kreeg, wil Sarah nu doorgeven aan haar teamleden. “Samen met hen wil ik hun kwaliteiten en ambities ontdekken. Door hen te betrekken in het klinisch beleid, bijvoorbeeld rond valpreventie, prikkel ik hen om hun competenties te verbreden. Maar vooral wil ik een geborgen werkomgeving creëren, waarin je ruimte krijgt om dingen te proberen en te leren. Iedereen verdient de kans om te groeien – professioneel én persoonlijk. En elke collega mag er zijn, precies zoals die is.”

Benieuwd hoe jij kan floreren binnen een organisatie die jou kansen geeft? Ontdek het, bekijk hier de vacatures.