'Onze globaliseringsindex meet geen economische prestaties, wel de globale integratie van een land, en dat over een hele reeks categorieën', vertelt Rudi Braes, managing partner bij Ernst & Young België. 'Een goede score in de globaliseringsindex is geen vereiste voor goede economische prestaties, maar ze kan er wel in belangrijke mate toe bijdragen. Zo scoort ons land bijvoorbeeld hoog in de categorie van kapitaal en financiën, wat zeer belangrijk is voor investeerders aangezien er in deze categorie ook indicatoren zijn opgenomen die de 'politieke vriendelijkheid' en de openheid ten opzichte van buitenlandse investeerders meten. In een geglobaliseerde wereld is een hoge ranking in deze categorie dus goed voor het aantrekken van buitenlandse investeringen.'

Voor een klein land als België is een open economie belangrijk. 'Een gesloten economie is op zichzelf - het binnenland - gericht. Voor een klein land is juist de uitvoer naar het buitenland van groot belang. Uitstekende relaties met onze handelspartners zijn dus essentieel. Bovendien hebben heel wat grote multinationals hier een vestiging, met jobcreatie tot gevolg.'

Ierland op nummer 2?

Ons land scoort ook bijzonder goed op het gebied van openheid van handel. 'In die categorie komt België op de vierde plaats terwijl het in 2010 nog de zevende plaats bekleedde’, stelt Braes. ‘In vergelijking met vorig jaar doen we het trouwens in bijna alle categorieën beter. Vooral de relatieve toename van de export, de import en de buitenlandse investeringen leiden tot die hoge score.'

Voor een klein land als België heeft een open economie ook één belangrijk nadeel. Wanneer het in het buitenland economisch minder goed gaat, voelen we dat meteen. 'Een open economie heeft tot gevolg dat je afhankelijker bent van internationale bewegingen. Aangezien we als klein land weinig kunnen doen om internationale tendenzen fundamenteel te veranderen, moeten we er alles aan doen om onze uitvoer en buitenlandse investeringen in België te stimuleren en onze bedrijven wendbaar te houden.'

En hoe zit het dan met Ierland, dat er economisch helemaal niet zo goed voor staat - dachten wij toch - en op plaats twee prijkt in de index? Braes: 'De Ierse economie heeft in het verleden grote problemen gekend, maar het land blijft erg geïntegreerd en verbonden met de wereldeconomie. Vele analisten zeggen dat dit een Iers voordeel is dat het land de mogelijkheid biedt om uit de huidige situatie te geraken.'

(mo)