Unizo-topman Karel Van Eetvelt: ‘Ik geloof meer in consensus dan in compromissen’

"Ik verplicht mijn mensen om stage te lopen bij bedrijven" (Karel Van Eetvelt, Unizo)

'Toen Kris Peeters bij Unizo vertrok, heb ik al het mogelijke gedaan om hem te kunnen opvolgen. Ik bereidde me heel goed voor op mijn assessment; ik ontwikkelde een visie die mensen kon overtuigen.'

'Geconfronteerd met het bedrijfsleven, kweekte ik al snel veel respect voor het werk dat ondernemers verzetten. Ik zag het als mijn verdomde plicht om een lans te breken voor het entrepreneurschap. Mensen zijn soms jaloers op wat ondernemers bereikt hebben, maar beseffen niet welke offers ze hebben moeten brengen om op dat punt te komen. Bedrijfsleiders werken zeven dagen op zeven.'

Consensus

'Ik geloof meer in consensus dan in compromissen. Compromissen sluiten, betekent maar al te vaak: voor ieder wat wils en al die stukjes samen leggen tot een puzzel. Bij een consensus vertrek je eerder van iets nieuws, waarmee je aan de toekomst bouwt. Het hangt van de mensen rond de tafel af of dit lukt. Hoe dichter die mensen bij de realiteit staan, hoe makkelijker. Aan de top van de middenveldorganisaties zie ik wel mensen met realiteitszin. Het middenkader, daarentegen, is vaak wat wereldvreemd. Te veel met de theorie bezig. Ze hebben weinig voeling met het terrein. Ik verplicht mijn mensen om stage te lopen bij bedrijven. Enkel zo kunnen ze te weten komen wat daar leeft.'

'Unizo heeft een voorbeeldfunctie binnen de kmo-wereld. In het hr-beleid bijvoorbeeld tonen wij dat het kan: 55-plussers die voor meerwaarde zorgen, allochtonen in visibele functies, kantoren met flex desks. Omdat we nood hebben aan creativiteit, zit Unizo volop in een omslag, die afgestemd is op de naar afwisseling verlangende Generatie Y. We gaan richting Het Nieuwe Werken, maar stapsgewijs. Iedereen moet de kans krijgen om daarin mee te groeien. Vernieuwing is een stokpaardje van me. Beweging houdt je wakker en alert.'

Scouts

'Het zijn die grote, strategische lijnen die ik als gedelegeerd bestuurder probeer te bewaken. Ik ben te veel met lobbywerk bezig om fulltime ceo te zijn. Daarom heb ik met Jan Sap iemand naast me die de operationele werking aanstuurt. Hij is een veel beter diplomaat dan ik. Soms heeft een organisatie als Unizo iets van een scoutsvereniging. Die sfeer van veel goede wil, mag gerust behouden blijven, maar tegelijk hamer ik op resultaten. Die zijn belangrijker dan onze naam in de krant. In plaats van langs de zijlijn te staan roepen, kunnen we beter achter de schermen punten binnenhalen. Als medewerkers een nieuw project voorstellen, kunnen ze me enkel met een goed uitgewerkt businessplan overtuigen.'

(pvd) – Foto: (ip)