Hoe een voodoo-pop van je baas gelukkiger maakt

Er zijn allerlei dingen die je gelukkiger maken op het werk en je tevredenheidsniveau de hoogte in doen schieten: thuiswerken, flexibele uren, een hoger loon, interessante opleidingen, bonussen, werkdrinks, unieke teambuildings … maar nóg effectiever dan al dat fraais, is de mogelijkheid om vergeldingsacties te kunnen uitvoeren na een onpopulaire actie van je baas.

Wraak en rechtvaardigheid

Lindie Hanyu Liang, een Canadese psychologe, merkte op dat symbolische wraakacties een rustgevend effect hadden op gekrenkte werknemers. Werknemers die voelen dat ze slecht of oneerlijk behandeld werden, hebben namelijk nood aan een beetje vergelding. “We ondervonden dat een simpele en ongevaarlijke vergeldingsdaad mensen al het gevoel kon geven dat hun baas toch nog de verdiende loon kreeg en het herstelde hun rechtvaardigheidsgevoel.”

Liang en haar team testten hun theorie uit door mensen een onrechtvaardige of negatieve werkervaring te laten inbeelden of doen herinneren. Hierna kreeg een deel een voodoo-pop die hun leidinggevende vertegenwoordigde en een aantal (folter)instrumenten, zoals spelden, tangen en vuur om zich een minuut lang uit te leven en wraak te nemen op hun pop/werkgever.

Degenen die zich hadden kunnen laten gaan met hun voodoo-pop hadden later een minder groot gevoel van onrechtvaardigheid in vergelijking met de testgroep die zich niet kon vergelden.

Enkel een voodoo-pop?

Je wraakfantasieën uitleven op een levenloos object werkt therapeutisch en volgens Liang moet het niet noodzakelijk een voodoo-pop zijn. “Theoretisch gezien kan het alles zijn dat kan dienen als een symbolische vergeldingsdaad. Zoals bijvoorbeeld vogelpik spelen met een foto van je baas. Dat kan ook werken.”

Ethisch?

Hoewel je collega’s misschien voor dat idee gewonnen zijn, zou het wel eens kunnen dat de dienst personeelszaken het een minder vredevolle oplossing vindt. Want is zo’n gewelddadige wraakuiting, ook al is het maar op kleine schaal en niet echt schadelijk, niet een beetje fout (in publiek)?

Het team dat de studie uitvoerde, vindt van niet. Het geeft gekwetste of boze werknemers een manier om zichzelf te uiten. Een daadwerkelijke vergelding ten opzichte van je baas is misschien niet de beste carrièrezet, maar een symbolische daad hoeft niet zo’n grote impact te hebben. Het heeft niet zo’n negatief en drastisch effect én het kan juist goed zijn voor de moraal van de werknemers, en hen een gevoel van rechtvaardigheid geven.

Allemaal goed en wel, maar misschien die voodoo-poppen toch nog even discreet in de bureauschuif laten liggen, die dartspijltjes bij je prikspelden wegbergen, en het nog een tijdje bij dromen over het opjagen van je manager met een paintballgeweer houden. Want we kunnen ons minstens één iemand inbeelden die het idee niet zo fijn gaat vinden... of wel, chef?

(sjv) - Bron: Science Alert / Washington Post