'Ervaring? Diploma? Ik had geen van beide'

"Ik had mezelf een jaar gegeven om werk te zoeken. Bij voorkeur een job in de verkoop. Eerlijk gezegd verliep dat niet zo vlot als verwacht. Werkgevers willen of ervaring of diploma's zien. Ik had geen van beide. Op die momenten wou ik dat ik verder was blijven studeren." Maar Ben had een plan B. "Als ik na een jaar nog steeds werkloos was geweest, was ik opnieuw in de boeken gedoken. Informatica waarschijnlijk, dat heeft me altijd goed gelegen."

Geen verloren jaar

Zover is het nooit gekomen. Na zes maanden interim-arbeid schreef Ben zich in voor een dagcursus systeembeheer bij Cevora. "Als je een paar keer hoort dat je echt wel een diploma nodig hebt, is dat voldoende reden om er een te halen. Anders dreigde ik er echt een verloren jaar van te maken."

Via de Cevora-cursus geraakte Ben aan werk bij Kender Thijssen. "Eerst als pc-technieker. Daarna als installateur van servers. Maar omdat marketing me altijd geïnteresseerd heeft, heb ik de kans gekregen om productmanager computerverhuur te worden. Zo ben ik doorgegroeid tot marketingmanager voor heel België."

Niemand aanraden

Tien jaar nadat hij de schoolbanken vaarwel zei, is Bens hoogste diploma nog steeds een van middelbaar onderwijs. "Alhoewel ik er nu geen nadelen meer van ondervind, zou ik het toch niemand aanraden. Het is zeker geen voordeel om geen diploma te hebben. Zonder geraak je heel moeilijk ergens binnen. Maar mijn loopbaan bewijst wel dat je nog altijd kan doorgroeien in een functie. Dankzij je talenten, je interesses en je persoonlijkheid. Hoe meer ervaring je opbouwt, hoe minder belangrijk je diploma wordt."

(dvh)