POM Limburg neemt tal van initiatieven om meer jongeren te motiveren voor een baan in de zorg.

Uitgangspunt van dit project is Ondernemers voor de Klas, dat van 15 januari tot begin maart door Vlajo georganiseerd wordt. Via gastcolleges door ondernemers en managers krijgen de leerlingen uit de laatste graad van het secundair onderwijs een beter beeld van wat ondernemen, en werken in een onderneming, vandaag betekent. POM Limburg speelt hier op in, en heeft heel specifiek een aantal Limburgse zorginstellingen aangesproken om mee te doen aan het project.

"We weten dat de sector een nijpend tekort aan personeel heeft en voor enorme uitdagingen staat om de toekomstige zorgvraag te beantwoorden”, zegt Erik Gerits, gedeputeerde voor Economie en voorzitter van POM Limburg. "Om hier heel concreet op in te spelen, is het belangrijk dat de jongeren een juiste inschatting maken bij hun studie- of beroepskeuze. Op basis van een realistisch en motiverend beeld dat hen wordt geschetst, zullen de opties naar de zorgsector verbreden en kan de instroom van nieuwe kandidaten bevorderd worden."

Vervangingsvraag

Enkele organisaties, zoals het Ziekenhuis Oost Limburg (ZOL), hebben zich inmiddels kandidaat gesteld om via een gastcollege de leerlingen te informeren over de gang van zaken op hun werkplek. Evelien Vanparijs zal onder meer een overzicht geven van de diverse beroepen die in het ZOL aanwezig zijn en wat je allemaal graag moet doen en goed moet kunnen om die functies uit te oefenen. Momenteel zijn er maar liefst 30 beroepen in het ZOL die extra handen kunnen gebruiken (www.eengezondeambitie.be).

"Jammer genoeg merken we aan de cijfers dat het probleem van instroom in de zorg groter wordt", stelt Erik Gerits. "Dat is vooral bij de verpleegkundigen, het grootst vertegenwoordigde zorgberoep. Het aantal verpleegkundigen dat stilaan de pensioengerechtigde leeftijd nadert (50-plussers) is tussen 2010 en 2016 in Limburg toegenomen met 50%. De stijging bij de intredende verpleegkundigen (onder 30 jaar) bleef daarentegen beperkt tot 21%. Veel te weinig dus om op korte termijn de vervangingsvraag in onze provincie te kunnen beantwoorden. Bovendien wordt de uitdaging nog groter omdat de toenemende vergrijzing van de bevolking ook nog eens vraagt om een uitbreiding van het totaal aantal verpleegkundigen.”

Instroom

De negatieve evolutie valt tevens af te leiden uit de inschrijvingscijfers voor opleidingen die toegang geven naar een zorgberoep. "Voor de opleidingen HBO5 Verpleegkunde en Professionele Bachelor Verpleegkunde zijn er in 2017 volgens voorlopige cijfers 2.423 inschrijvingen, het laagste aantal van de laatste 6 jaar", rekent Erik Gerits. "Het is een daling met meer dan 10% ten opzichte van 2016 en zelfs met 15% als we vergelijken met 2015. We kunnen dan ook niet anders dan vanuit POM Limburg en de Limburgse zorgorganisaties volop in te zetten op de promotie van zorgberoepen bij jongeren. Projecten zoals Ondernemers voor de Klas en de specifieke focus daarbij op de zorg, zijn uitermate doeltreffend om iets aan het verdichten van de kloof te doen”, besluit gedeputeerde Erik Gerits.

(km) - Foto: HBvL