"De uitdaging is dat hij een machine is en wij niet. Als je voor Elon Musk wil werken, moet je die oncomfortabele werkomgeving aanvaarden. Maar in die oncomfortabele werkomgeving ligt wel groei die je nergens anders kan vinden, en die elke druppel bloed en zweet waard is." Dolly Singh, ex-werknemer, werkte 5 jaar voor SpaceX.

Zeggen dat Elon Musk een innovatieve ondernemer is, is de man te kort doen. Ambitieus of megalomaan, Musk stampt het ene na het andere baanbrekende bedrijf uit de grond. PayPal, Tesla, SpaceX, Solar City, ... Zijn missie: de wereld veranderen.

Missie

En hoe doe je dat? Door een topteam samen te stellen dat dezelfde waardes en normen deelt, buiten de lijntjes durft kleuren, en met kop en schouders boven de competitie uitsteekt.

Voor SpaceX: 

"SpaceX is zoals Special Forces… Wij doen de missies die anderen onmogelijk achten. We hebben doelen die absurd ambitieus zijn volgens elke redelijke standaard, maar we gaan het toch waar maken. We hebben het potentieel hier bij SpaceX om een ongelooflijk effect te hebben op de toekomst van de mensheid en het leven zelf."

Voor Tesla: 

"Er wordt van je verwacht dat je uitdaagt en wordt uitgedaagd, om te creëren en te innoveren. Deze jobs zijn niet voor iedereen, je moet een oprechte passie hebben voor het produceren van de beste wagens in de wereld. Zonder passie zal je wat wij proberen te realiseren, te moeilijk vinden."

Er zijn dus vooral jobs voor mensen die even gepassioneerd zijn als Musk zelf. Van werknemers wordt verwacht dat ze lange uren werken, hun plan kunnen trekken met weinig structuur, en ze krijgen initieel maar weinig training. Het motto bij Musk lijkt: “Zoek het zelf op je eigen manier uit.” Werken voor één van de bedrijven van Musk wordt omschreven als 'hoogst oncomfortabel'. Een ex-werkneemster omschreef werken voor Musk als: "Hij is nooit tevreden met zichzelf en dus is hij nooit echt tevreden over anderen rondom hem. Hij drijft zichzelf tot het uiterste en hij drijft de mensen rondom hem op dezelfde manier. De uitdaging is dat hij een machine is en wij niet. Als je voor Elon Musk wil werken, moet je die oncomfortabele werkomgeving aanvaarden. Maar in die oncomfortabele werkomgeving ligt wel groei die je nergens anders kan vinden, en die elke druppel bloed en zweet waard is."

In ruil voor het harde werk en doorzettingsvermogen krijgen werknemers dus uitdagingen en waardevol werk, kansen en groeimogelijkheden. Er zijn ook weinig regels en succes heb je helemaal zelf in handen.

Zoektocht

In de zoektocht naar Tesla en SpaceX werknemers is Musk vooral op zoek naar superlatieven: de creatiefste, de volhardendste, de handigste, de inventiefste, de doortastendste, … Maar vooral ook mensen die dat kunnen bewijzen, doordat ze al eens zelf iets uitgevonden, ontworpen, gebouwd hebben.

Voor het scouten van deze unieke en waardevolle talenten gaan mensen van SpaceX en Tesla (of hij zelf) naar universiteiten, tentoonstellingen, congressen of zelfs andere bedrijven (zoals Apple). Hier kunnen ze de personen in kwestie in actie zien, hun werk beoordelen of kunnen ze vrijblijvend kennismaken met potentiële medewerkers.

Soms stuurt Musk ook tweets uit met een oproep naar talent. Maar je kan ook zelf je kandidatuur insturen via de jobplatforms van de bedrijven.

Sollicitatieproces

Is er eenmaal een eerste selectie van kandidaten gemaakt, dan komen er enkele niet te onderschatten testen. Deze zijn zwaar omdat ze tegelijkertijd een IQ- en een persoonlijkheidstest zijn. Kan je echt wat je beweert te kunnen? Hoe is je concentratievermogen? Hou je vol, geef je op, weet je wanneer je moet stoppen? Hou je van een uitdaging?

Een kandidaat kreeg bijvoorbeeld een coderingstest van 6 uur (!). Er zijn ook marathoninterviews met meerdere interviewers die je antwoorden wikken en wegen. Ze stellen specifieke vragen over je kunnen, je carrière, je houding en testen je kennis en IQ met raadsels, zoals:

• Als je een massa-efficiënte brug zou moeten bouwen van het ene gebouw naar het andere, hoe zou je die dan maken?
• Je zit in een kano in een kinderzwembad. Je duidt het waterniveau aan op de zijkant. Je hebt een steen in de kano. Je gooit die overboord. Wat doet dat met het waterniveau?
• Je hebt een balk die aan een muur is vast gelast. Waar zal deze breken? Als je weet welke krachten er druk zullen zetten op de balk, welke informatie heb je dan nog nodig om te bepalen of de balk zal falen?

De Musk-ronde

Heb je de vragenronde overleefd? Dan is het volgende obstakel Elon Musk zelf. Ter voorbereiding moeten de kandidaten een tekst voorbereiden of het antwoord op een bepaalde vraag formuleren. Zo zal hij bijvoorbeeld vragen om uit te wijden over hun rol in 3 succesvolle projecten waar ze aan hebben meegewerkt.

Musk voert al deze interviews persoonlijk uit. Hij test of de kandidaat de Musk-missie begrijpt, de bedrijfscultuur uitdraagt en hij zoekt naar positieve persoonlijkheden. Hij heeft namelijk een zeer strikte “No A$$hole Policy”, met andere woorden: geen etters toegelaten.

Hij gaat ook dieper in op de projecten waar de kandidaten reeds aan hebben meegewerkt. Op deze manier wil hij ontdekken of ze ook te maken hebben gehad met obstakels tijdens het uitvoeren van hun project en probleemoplossend kunnen denken. Losten ze zelf hun problemen op, besteedden ze problemen liever uit aan anderen, of lieten ze de rest gewoon het werk doen en gingen ze zelf met de eer lopen?

Elon Musk: “Ben je echt degene die een probleem heeft opgelost, dan kan je daar ook meerdere vragen over beantwoorden. Ben je niet zelf de persoon die de problemen oploste, dan raak je vast. En dan kan ik daaruit opmaken, ‘Oh, deze persoon heeft dit probleem niet echt opgelost.’ Want eender wie ooit echt gesukkeld heeft met een probleem, vergeet dat nooit.”

Hij stelt ook zelf regelmatig complexe vragen om kandidaten van hun stuk te brengen. Het zijn vaak moeilijke problemen waar ze amper een uitweg uit vinden. Hij haalt er volgens getuigen plezier uit om kandidaten het probleem te omschrijven, hen creatief een oplossing te zien bedenken, en hen uiteindelijk het antwoord zelf uit te leggen.

Kan jij jezelf vinden in de missie van Musk? Ben je even gepassioneerd en ambitieus als de man zelf? En schrikt een aantal jaren zonder slaap of privéleven je niet af? Waag je kans!

(sjv) – Bron: VoiceGlance / Business Insider / Express Business