Nieuw (bij)beroep: dronepiloot

"Hoe vaker je het doet, hoe meer je je toestel onder controle krijgt." (Nico Van Gestel, communicatieadviseur bij Aquafin én dronepiloot in opleiding)

“Communicatie gaat vandaag meer en meer over beelden in plaats van woorden”, vertelt Nico Van Gestel, communicatieadviseur bij Aquafin. Het is in deze context dat Nico aan zijn opleiding als dronepiloot begon. “Ik gebruik zo’n drone bijvoorbeeld om luchtfoto’s van waterzuiveringsinstallaties of korte video’s over waterzuivering te maken”, vertelt hij.

Is zo’n opleiding als dronepiloot moeilijk? Dat hangt ervan af. Om te beginnen mag iedereen tot 10 meter hoog een drone gebruiken. Met een klasse 2-diploma, waar Nico voor gaat, mag je tot 45 meter vliegen, waarbij het ook de bedoeling is dat je als piloot je drone blijft zien.

“Bij deze klasse krijg je twee dagen theorie over een waaier aan thema’s: van wetgeving, luchtvaart en weerfenomenen tot leren hoe zo’n drone technisch werkt. Dat is wel haalbaar, de cursus is bijvoorbeeld 100 pagina’s dik. Maar het is vooral de diversiteit aan onderwerpen die het voor een doorsnee leek niet gemakkelijk maakt”, vindt Nico.

Voltijds beroep?

Dronepiloten moeten uiteraard ook kunnen vliegen. “Er is ook een praktisch examen waarbij je met een drone een parcours moet afleggen om aan te tonen dat je voldoende controle hebt over het toestel. Belangrijk is dat je je examen aflegt met een drone zonder gps-ondersteuning, terwijl de meesten er eentje hebben met gps-ondersteuning”, vertelt hij. Zoals wel vaker is het een kwestie van studeren (theorie) en oefenen (praktijk). “Dat laatste is bij een drone net als autorijden: hoe vaker je het doet, hoe meer je je toestel onder controle krijgt.”

Klasse 1-piloten mogen overigens nog hoger vliegen (tot 90 meter) en zij kunnen, mits expliciete toestemming, ook vliegen over gecontroleerde gebieden, zoals bepaalde steden, pleinen of militaire gebieden. “Voor de opdrachten die ik uitvoer voor Aquafin volstaat echter een klasse 2-diploma. Gelukkig maar, want de examens voor een klasse 1 zijn nog een pak moeilijker en uitgebreider.”

Zal de drone de job van Nico ingrijpend beïnvloeden? “Daar heb ik nu nog geen zicht op”, klinkt het. “Drones zijn nieuw voor mij, maar video bijvoorbeeld niet. Zelf heb ik een audiovisuele achtergrond. Ik maak nu ook al video’s voor ons bedrijf en vermoed dat mijn job geleidelijk zal aangevuld worden met het gebruik van drones. Maar fulltime dronepiloot zie ik me ook weer niet worden.”

• Lees ook: Hoe drones jouw job bepalen

(William Visterin) - Bron: MARK Magazine