Een professionele borrel is een uitgelezen kans om je netwerk uit te breiden. Toch breekt velen het angstzweet uit als ze iemand moeten aanspreken. “Dat is nergens voor nodig”, meent netwerkexpert Jan Vermeiren. “Een goede openingszin is: ‘Hoe is het jaar voor u verlopen?’ Dankzij simpele vragen kom je niet geforceerd over.”

Introverte personen netwerken beter

Toch is een duwtje in de rug handig voor de introverte types. “Laat jezelf introduceren door de gastheer. Zo gaat het toch ook op een doorsnee feestje met onbekenden.”, zegt Vermeiren. “Introverte personen netwerken daarna vaak beter dan hun extraverte collega’s. Ze luisteren beter en tonen meer aandacht voor de gesprekpartner”.

Netwerken is meer dan je aan iemand opdringen. Het doel is duurzame contacten leggen. “Opdringerigheid keert zich snel tegen je. Ook ingestudeerde praatjes vermijd je beter. Je mag niet onoprecht overkomen.” Stel als werkzoekende niet de directe vraag: ‘heb je een job voor me?’ Vermijd genante situaties en zeg: ‘Ik ben op zoek naar dit soort job. Mag ik je advies?’ Mensen worden graag om raad gevraagd, dat streelt hun ego. Ze zoeken dan graag in hun eigen netwerk naar een vrije betrekking.

Netwerken = investeren

Verdeel je bijeengesprokkelde contacten in groepen, afhankelijk van de frequentie waarmee je hen contacteert. “Groep A zijn de mensen die je om de twee maanden aanspreekt, groep B contacteer je vier keer per jaar en ontmoet je één keer per jaar in levende lijve enzovoort.” Netwerken betekent ook investeren: eerst geven en dan krijgen. Een sterke band op lange termijn krijg je door iemand eerst te helpen.

(ks)