Momenteel zijn er ruim 442.000 Belgen geregistreerd in het buitenland. Dat zijn er ruim 60.000 meer dan in 2012. De populairste bestemmingen zijn buurlanden als Frankrijk, Luxemburg, Nederland en Duitsland, maar ook de Verenigde Staten.

De Belgen emigreren voornamelijk om economische redenen, voor het werk dus en vervolgens voor het (zonnige) klimaat of om sentimentele redenen. Maar het werk primeert. De Verenigde Staten, Luxemburg en Zwitserland nemen zo een plaats in de top tien. Ook de stijging van de emigratie naar het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, de BRICS-landen en de Emiraten is voornamelijk toe te schrijven aan economische redenen.

Top 15 populairste bestemmingen

1. Frankrijk
2. Nederland
3. Duitsland
4. Spanje
5. Verenigde Staten
6. Verenigd Koninkrijk
7. Luxemburg
8. Zwitserland
9. Canada
10. Israël
11. Zuid-Afrika
12. Italië
13. Argentinië
14. Australië
15. Turkije

Het fenomeen Skype

Zowel de huidige transportvormen (lowcostvluchten, snelle treinen) als communicatiemiddelen (internet, Skype) zijn factoren die de flinke uittocht in de hand werken. Ook de steeds vroegere ontdekking van verschillende regio's (via studentuitwisselingsprogramma’s, taalstages, …) en de algemene internationalisering hebben hun impact.

Bijna honderd Belgen per dag die emigreren is erg veel, maar dat betekent daarom niet dat we ze nooit meer terugzien. “Er komen ook veel Belgen terug na een paar jaren werken in het buitenland”, aldus David Van Wynsberghe van de vzw International Contacts.

(sd/bv/wv) - Bron: MARK Magazine / Ministerie Buitenlanden zaken, 2017 - Illustratie: (jvdv)