Heb jij ook vaak een middagdip op kantoor? Dit kan je eraan doen
Het is 14 uur in de namiddag op kantoor. Jij voelt je energie wegglijden en hebt het moeilijker om de aandacht erbij te houden. Helemaal normaal en ook je collega’s hebben er waarschijnlijk net zo veel last van als jij. Maar waar komt het vandaan en wat kan je ertegen doen?
Zo’n natuurlijke en tijdelijke daling in energie en alertheid doet zich bij de meeste mensen voor in de vroege namiddag en duurt ongeveer een half uur tot een uur. Dat heeft overigens te maken met je biologische klok, niet met luiheid of gebrek aan motivatie.
Eigenlijk is zo’n dip dus perfect normaal. “Het klinkt misschien paradoxaal, maar slaperigheid overdag is eigenlijk een goed teken”, zo schrijft Annelies Smolders in ‘Het boek waarvan je in slaap valt’. “Je lichaam bouwt zo de nodige slaapdruk op. Maar dat is een tijdelijk ongemak.”
Lees ook: 8 tips om een middagdipje te voorkomen
Vanwaar komt zo’n dip?
Net zoals je lichaam ’s avonds een daling in kerntemperatuur kent om de slaap in te zetten, gebeurt er ook in de vroege namiddag een kleinere temperatuurdaling. Die lichte daling is ook een moment waarop je biologische klok minder alertheid signaleert, aldus ook slaapexpert Michael Breus, auteur van ‘Beauty Sleep’.
Daarbovenop bouwt je lichaam doorheen de dag dus zogenaamde ‘slaapdruk’ op. Wie ’s nachts te weinig slaapt, zal die druk in de namiddag extra hard voelen. Je lichaam werkt namelijk volgens een circadiaans ritme, een interne klok van ongeveer 24 uur. Die klok regelt onder meer je lichaamstemperatuur, hormonen en alertheid.
Daarnaast speelt ook mentale belasting een rol. Wie uren geconcentreerd bureauwerk doet of intensieve gesprekken voert, bouwt mentale vermoeidheid op. Je hersenen worden minder efficiënt, je aandacht verslapt en taken lijken meer energie te vragen.
Tot slot heeft ook je lunch invloed. Een maaltijd rijk aan snelle suikers of geraffineerde koolhydraten zorgt voor sterke schommelingen in je bloedsuikerspiegel. Eerst krijg je een korte energiepiek, daarna volgt een even snelle terugval.
CHECK: Zo ga je een namiddagdipje te lijf zonder te snoepen
Wat kan je doen tegen een middagdip?
Omdat het perfect normaal is, blijkt de oplossing zelden extreem. Kleine aanpassingen maken vaak het verschil:
1. Een powernap. Een korte rust van vijftien tot twintig minuten kan volgens Michael Breus je alertheid merkbaar verbeteren, zonder dat je in een diepe slaap terechtkomt. Langer slapen dan dertig minuten is geen goed idee, omdat je dan wakker wordt met een zwaar, suf gevoel.
2. Spreid je werk en taken, indien mogelijk. Wie zich voor een lange tijd op een specifieke taak concentreert, ziet de concentratie vaak afkalven na verloop van tijd.
3. Licht en lucht. Even naar buiten gaan of daglicht opzoeken, stimuleert je waakzaamheid. Beweging werkt eveneens: een korte wandeling of wat lichte activiteit verhoogt je circulatie en helpt je energiepeil herstellen.
4. Regelmatig drinken, en liefst water. Zelfs lichte uitdroging kan vermoeidheid versterken.
5. Vezelrijke voeding. Je kiest bijvoorbeeld beter voor volkorenbrood, groenten en vers fruit in plaats van fruitsap of wit brood met zoet beleg. Vezels vertragen de opname van suikers in je bloed en vermijden sterke schommelingen.
6. Voldoende nachtrust, is misschien de belangrijkste factor. Wie structureel te weinig slaapt, zal de middagdip intenser ervaren.
Een dutje op je werk: moet kunnen?
Wat doe je beter niet?
1. Koffie slurpen laat op de dag. Cafeïne blokkeert tijdelijk de stof die slaapdruk veroorzaakt, waardoor je je alerter voelt. Maar wie laat in de namiddag of in de avond nog meerdere koppen drinkt, verstoort mogelijk de nachtrust enkele uren later.
2. Lange dutjes. Wie meer dan een half uur slaapt, raakt dieper in de slaapcyclus en wordt nadien vaak nog vermoeider wakker.
3. Zware lunches. Suikerrijke maaltijden werken de dip eveneens in de hand. Ze versterken de bloedsuikerschommelingen en maken de terugval groter.
De middagdip volledig willen ‘wegwerken’ is trouwens niet realistisch. Ze hoort bij je biologische ritme. Het is een reminder van je lichaam dat ook tijdens een werkdag korte herstelmomenten nodig zijn. De kunst is dus niet om ze te bevechten, maar om er slim mee om te gaan.
Extra: Hoe blijf je wakker tijdens een saaie vergadering?
(William Visterin) - Bronnen: ‘Beauty sleep: look younger, lose weight, and feel great through better sleep’ van Michael Breus / ‘Het boek waarvan je in slaap valt - De slaapgids voor wie alles al heeft geprobeerd’ van Annelies Smolders
