“80% van de zoekopdrachten op Google over medische informatie is afkomstig van vrouwen.” (Catherine Rutten en Sonja Willems, CEO en voorzitter Raad van Bestuur pharma.be)

Dat er zoveel vrouwen actief zijn in de farmasector heeft in de eerste plaats een historische achtergrond. “In een gezinssituatie zijn vooral vrouwen bezig rond gezondheid en zorg, 80% van de zoekopdrachten op Google over medische informatie is afkomstig van vrouwen. Farma heeft altijd al kort bij de patiënt gestaan. Wij trachten hiervan een vertaling te maken naar de buitenwereld,” vertellen Catherine Rutten en Sonja Willems, respectievelijk CEO en voorzitter Raad van Bestuur van pharma.be, de koepelorganisatie van de farmaceutische sector.

Harde werkers

Maar het gaat om meer. “De sector zoekt hoopgeleide profielen. In een sector waar veel controles plaatsvinden, maken harde werkers en stipte en nauwkeurige personen vaak het verschil.” En op dit gebied hebben vrouwen bijzondere troeven, vinden de topvrouwen. “Ze hebben een uitstekende affiniteit om langdurige processen op te volgen, en zijn vaker bereid om samen te werken.”

Vrij vertaald: vrouwen hebben minder last van hun ego. “Vrouwen voelen zich thuis in teams, ze zijn vaak de inspirators en motivatoren van een groep. Ook in arbeidssituaties zien we vaak dat vrouwen meer gericht zijn om het beste uit een team te halen”, opperen Catherine Rutten en Sonja Willems van pharma.be. “In een sector die nood heeft aan samenwerking en open innovatie zijn dit zeer waardevolle competenties. We moeten nog veel meer communiceren aan meisjes en vrouwen dat zij een mooie professionele carrière kunnen uitbouwen in de farmasector. De opportuniteiten liggen voor het rapen.”

Buitenlandse rotaties

Op diverse manieren trachten bedrijven in de farmasector, volgens de twee topvrouwen, de talenten van medewerkers optimaal in te zetten en te faciliteren. “Ze hebben daarbij specifieke aandacht voor vrouwen, omdat zij nogal eens durven te focussen op hun huidige job. Vrouwen zitten soms geprangd tussen de loopbaan van hun echtgenotes of dragen een groot deel van de zorg voor de kinderen. Soms kijken ze te weinig uit naar een volgende stap in hun carrière”, zo klinkt het. “Wij begeleiden hen dan in dat proces, en we kunnen omzeggens een programma ‘op maat’ maken.”

Buitenlandse ervaring blijkt vaak noodzakelijk om door te stoten in een internationaal bedrijf. “Daarom bieden wij buitenlandse rotaties aan: Belgische vrouwelijke farmamedewerkers gaan zes maanden naar het buitenland en doen er een gelijkaardige job als hier, nadien ontvangen we een buitenlandse medewerker voor zes maanden. De kennisoverdracht van een nieuwe cultuur, de overheid en het gezondheidszorgsysteem is onbetaalbaar. Daarnaast bieden wij ook ‘Bridges’-projecten aan: dat zijn programma’s waarbij men voor twee jaar kan instappen, om te ontdekken welke job het best past bij jouw talenten. Het ene jaar kan je bijvoorbeeld meedraaien in een supply-afdeling. Als dit niet helemaal bij je past, kan in je een tweede jaar bijvoorbeeld ervaring op doen in een R&D eenheid.”

Geen verplichte quota

In hun sector is er nood aan diversiteit in de managementteams, zeker omdat er vaak zware beslissingen moeten genomen worden, opperen Catherine Rutten en Sonja Willems. “Diversiteit heeft te maken met een evenwicht tussen mannen en vrouwen, maar ook met het opleidingsniveau en (buitenlandse) ervaring. De aanwezigheid van zoveel vrouwen aan de top van farmabedrijven heeft alles te maken met hun verdiensten en professionele vaardigheden. Van ‘verplichte’ quota tussen mannen en vrouwen is helemaal geen sprake. De samenstelling van managementteams weerspiegelt zich ook op andere niveaus en op die manier krijg je een watervaleffect doorheen alle bedrijven en alle niveaus.”

(bv)