Onder het erotisch kapitaal wordt schoonheid begrepen, maar ook sociale vaardigheden, een gevoel voor mode of kledingkeuze, een goede fysiek, sex appeal en een sprankelende persoonlijkheid en geanimeerde uitstraling.

Catherine Hakim liet met haar boek ‘Honey Money’ veel stof opwaaien. De vraag rees of het boek een nieuw hoofdstuk in het feminisme zou worden, of dat het vrouwen juist aanmoedigde om meer te beantwoorden aan het mannelijke cliché. Door carrière te maken met je looks, bevestig je toch negatieve stereotypering?

Hakim vindt van niet. Daarbij roept ze niet enkel vrouwen, maar ook mannen op om in hun erotisch kapitaal te investeren.

Erotisch kapitaal

Wat is dat nu eigenlijk ‘erotisch kapitaal’? Het is blijkbaar een term die Hakim gepitcht heeft als aanvulling op het werk van de Franse socioloog Pierre Bourdieu, wiens theorieën over kapitaal ze als bron gebruikt voor haar eigen studie. Hij beweerde dat mensen over drie soorten kapitaal beschikken: economisch (geld), cultureel (kennis, vaardigheden) en sociaal (netwerk) kapitaal, waar Hakim nu ook erotisch kapitaal aan toevoegt.

Onder het erotisch kapitaal wordt schoonheid begrepen, maar ook sociale vaardigheden, een gevoel voor mode of kledingkeuze, een goede fysiek, sex appeal en een sprankelende persoonlijkheid en geanimeerde uitstraling.

Niet iets waar je volgens haar mee geboren moet zijn. Je kan de meeste aspecten van het erotisch kapitaal aanleren of cultiveren.

‘Sexonomics’

Deze karaktertrekken kunnen door iedereen aangewend worden om hogerop te geraken, vindt Hakim, maar persoonlijk vindt ze dat vrouwen hier meer aan hebben. De reden hiervoor is het ‘male sex deficit’, een term waarmee ze zoveel bedoelt als ‘mannen willen meer seks dan vrouwen, waardoor vrouwen meer macht hebben’. Doordat vrouwen dus die machtspositie bekleden, wint hun erotisch kapitaal aan marktwaarde. Iets dat ze volgens Hakim ten volle moeten uitbuiten.

Volgens haar verdienen vrouwen die hun erotisch kapitaal benutten maar liefst 10 à 15% meer dan vrouwen die zich niet om hun uiterlijk bekommeren. Het wordt zelfs meer in rekening gebracht dan intelligentie, zelfvertrouwen en afkomst, wat hun uiterlijk haast belangrijker maakt dan een diploma.

‘Looksism’

Aantrekkelijke mensen die worden voorgetrokken en minder aantrekkelijke mensen die worden gediscrimineerd, is dat echt het soort samenleving dat we willen promoten, vragen velen zich dan af. Het fenomeen wordt ‘looksism’ gelabeld, omdat het verder gaat dan seksisme en niet gendergebonden is.

Volgens Econoom Daniel Hamermesh is het inderdaad zo dat mensen die er goed uitzien daar vaak voor worden beloond. Hij schrijft in zijn boek ‘Beauty Pays: Why attractive people are more successful’ dat knappe mannen gemiddeld 17% meer verdienen dan hun minder gezegende collega’s. Bij vrouwen is dat dus tussen de 10 à 15%.

(sjv) - Bronnen: Express.be / Theguardian.com / Thechart.blogs.cnn.com