Naar het buitenland gaan werken? 8 tips

Hoewel de Vlaming meestal getypeerd wordt als honkvast en vaak in een adem genoemd wordt met de uitspraak ‘een baksteen in de maag’, zijn er jaarlijks toch duizenden landgenoten die hun geluk in het buitenland beproeven. Daarvoor hebben ze uiteenlopende beweegreden: het werk, de studies, de liefde. Of het pensioen. Zo laat een recordaantal Belgen zijn rustgeld in het buitenland – vooral Frankrijk en Spanje – uitbetalen.

Volgens de laatste cijfers van de stichting Vlamingen in de wereld - een organisatie voor landgenoten die in het buitenland (willen) wonen, werken en verblijven - wonen er maar liefst 480.000 landgenoten buiten onze landsgrenzen. Allemaal hebben zij een stevig parcours moeten afleggen om er te geraken. Zo’n onderneming is spannend, ambitieus en stresserend. De stap vraagt voorbereiding en flexibiliteit, zorgt voor frustraties en euforie. Maar wie rekening houdt met volgende tips, kan zich vooral op dat laatste gevoel focussen.

8 tips voor wie naar het buitenland wil gaan werken

1. Bereid je goed voor

Uiteraard, de logica zelve. Maar wat houdt een goede voorbereiding in? Zorg dat al je officiële documenten in orde zijn. Vergeet je visa en paspoort niet, schrijf jezelf uit bij de gemeente. Zeg je abonnementen en lidmaatschappen op, laat een laatste medische check-up doen bij je huisarts, ga nog eens langs bij je bank, regel je verhuisdocumenten bij de post en legaliseer je diploma. Last but not least: zorg dat je van elk nuttig document een scan hebt. Zet alles op een usb-stick, die je altijd bij de hand houdt.

2. Verzorg je sociale contacten

Naar het buitenland vertrekken, is niet alleen een grote stap voor jezelf, maar ook voor de mensen in je omgeving. Ook hen zal je moeten overtuigen. Licht hen tijdig in en vertel je verhaal met positieve argumenten. Je kiest voor een nieuwe bestemming en uitdaging, niet tégen België en je oude job. Maak ondertussen een lijst met gegevens van familie, vrienden en professionele contacten en ga op zoek naar expat-organisaties op je nieuwe locatie. En geef een afscheidsfeestje!

3. Laat je niet afschrikken door de administratieve molen

Het hoeft niet altijd ingewikkeld te zijn. Op de website van het Ministerie van Buitenlandse Zaken vind je heel wat informatie. Twijfel je toch nog, neem dan contact om met de ambassade of het consulaat, de medewerkers daar helpen je met plezier verder. Elke dag ontfermen meer dan 350 personen – verspreid over meer dan 70 landen – zich over aanvragen tot inschrijvingen, identiteitskaarten en paspoorten. Ook voor werkvergunningen kan je bij die mensen terecht. Het verkrijgen van zo’n vergunning is een gedeelde verantwoordelijkheid, die bij jou én je werkgever ligt. Wie naar Canada, de VS of Nieuw-Zeeland wil, informeert zich best grondiger.

4. Pak grondig in

Je kan niet alles meenemen. Je trekt ook niet naar het buitenland om je oude leventje gewoon verder te zetten. Maak een weloverwogen keuze. Bedenk wat je met je auto of huisdier(en) wil doen. Breng structuur aan in de manier waarop je inpakt. Sommige landen vragen een inventaris van je spullen. Ook als die niet noodzakelijk is, is het niet onwijs om er een te maken. Zet een waarde op je bezittingen, in geval van schadeclaims. Foto’s voorkomen discussies en zijn handig om te weten hoe je die kast ook alweer in elkaar steekt.

5. Denk na over je verzekeringen

Ja, België is een paradijs als het op sociale zekerheid aankomt. Besef dat goed en hou er rekening mee. De impact van je vertrek op je sociale zekerheid is in eerste instantie nogal diffuus. Het is geen simpel thema, net zomin als je persoonlijke verzekeringen. Er bestaat geen pasklaar pakket, zorg voor een regeling op maat. Informeer je eens op Socialsecurity.be en Expat & Co.

6. Hou rekening met je gezin

Naar het buitenland verhuizen doe je meestal niet alleen. Hou uiteraard rekening met de wensen en noden van je partner en kinderen. Geef je kinderen niet het gevoel dat ze een object zijn dat mee verhuisd moet worden. Laat ze zelf hun materiaal inpakken, bijvoorbeeld. Als ze zichzelf een koffer voelen, worden ze gesloten en passief. Contacteer relocation services om vooraf te bespreken wat de beste nieuwe school voor je zoon of dochter is.

7. Hou rekening met een terugkeer

Niets is definitief. Wie naar het buitenland trekt, komt vaak ook terug, ooit. Je hoeft niet meteen uitgeschreven te worden in België, ook niet bij bijvoorbeeld je bank. Wacht een paar maanden of zelfs jaren voor je alles in ons land afsluit. Dat is praktischer dan later alles opnieuw te moeten opbouwen. Hou bij een terugkeer zeker rekening met een re-entry shock. Ervaringsdeskundigen kunnen het bevestigen: terugkomen is vaak moeilijker dan vertrekken.

8. Informeer je bij organisaties en collega-expats

Er bestaat niet zoiets als dé expat-checklist. Je moet rekening houden met heel wat dingen, die niet allemaal in een lijstje zoals dit opgesomd kunnen worden. Wat bij geboorte of overlijden in het buitenland? Wat is de invloed op je belastingen? Kan je nog een erfenis krijgen? Wat bij verkiezingen?

Er zijn veel vragen, maar ook veel organisaties en mensen die antwoorden bieden. Leg je oor te luisteren bij gespecialiseerde organisaties en bij landgenoten die je voorgingen. Profiteer van hun ervaring en expertise. De Stichting Vlamingen in de wereld heeft alvast het ideale boek uit: De expatgids voor wonen en werken in het buitenland . Naast informatie en tips zijn er ook heel wat getuigenissen van expats in te vinden.

Lees ook: Deze 6 organisaties helpen je om een job in het buitenland te vinden

Er is ook ABRA , de Association of Belgian relocation agents, je eigen mutualiteit en er zijn websites met nuttige informatie zoals VDAB Internationaal  

(mr) - Bron : De expatgids voor wonen en werken in het buitenland